玛丽莎·梅耶尔的秘密武器

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  大家一致认为, 玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)在雅虎的其中一个迫切任务就是招聘优秀的经理人和产品人员。雅虎的人才库资源已经大幅减少,顶尖工程师们已经纷纷转投其他公司,前景看好的新进人员面临困难重重的局面时选择视而不见。有人猜测梅耶尔亲自游说是否可以召回流失的技术骨干人员。
  然而结果表明,这位新上任的CEO在招聘新员工上有着得天独厚的优势。在过去的十年里,她一直是资深招聘人员,招募一些最杰出的年轻工程师和所有技术领域的产品经理。这些她亲自挑选的属于谷歌加速领导力计划中的黄金人才叫做产品副经理(APM)。梅耶尔开创了这项计划,也一直领导着该计划从未放弃。这是她在谷歌任职期间的一项重要的工作内容。如今她也许可以从中受益,有所收获了。
  不要被含蓄的头衔前那无足轻重的“副”词所迷惑,谷歌公司最令人梦寐以求的新进职位的拼写就是APM。这个职位是科技界明日之星的摇篮。“APM计划是我们的核心价值之———我希望招聘的那些员工中有人能够最终成为公司的CEO。”谷歌执行董事埃里克·施密特(Eric Schmidt)曾经说道。
  说起APM第一任是来自斯坦福大学的应届毕业生布莱恩·拉克丝基(Brian Rakowski),他后来成为了开发谷歌浏览器团队的核心领导者,现在是运营谷歌浏览器的副总裁。第二位是卫斯理·成(Wesley Chan),他成功开发了谷歌的工具栏,后又推出谷歌分析和谷歌语音,目前他正为谷歌风投挑选合适人选。另一位早期的APM名叫布雷特·泰勒(Bret Taylor),通过推出谷歌地图而声名鹊起。他后又离开谷歌公司与人共同出资创办了Friendfeed,辗转之后最终进入Facebook担任技术总监一职。
  虽然并不是所有担任APM一职的人都取得了非凡的成就,但他们都是公认的精英人才。谷歌公司内部一直都有超过40名的产品副经理活跃在为期2年的培养计划中。自从谷歌于2000年初招聘产品副经理以来,通过这项谷歌加速领导力计划招聘的人数已经超过了300名。
  对这项工作一直倾尽全力的是梅耶尔,她是APM的上司、导师、辅导员和榜样。梅耶尔是在2002年早期开始构思这项计划,当时谷歌公司正苦于寻找合适的项目经理,他们希望为之效力的项目经理可以认同谷歌公司独特的企业文化——不是老板的团队领导者在双方自愿的情况下与那些撰写代码的IT奇才共同工作。理想的情况下,一名谷歌项目经理应懂得技术问题,并且可以通过数据说话的强有力论据来左右团队认同自己的观点,此外还需要会一些精明的心理战术。但是从那些比如微软公司聘请过来的经验丰富的项目经理,或是那些工商管理硕士们,都无法领会要点,只是一味地强迫团队接受自己的意见。
  所以梅耶尔想出了一个办法:谷歌公司将招聘那些计算机科学专业的应届生和在工作室没有做满18月的员工。理想的求职者一定要具有技术才能,但不要求必须是编程高手——产品副经理必须要有一定的社交手腕和商业头脑。本质上,他们将是内行的企业家。
  他们会经历多次面试的招聘过程,与这样层层筛选的过程相比,哈弗的招生方案仿佛像是为社区大学所设计的。选中的应聘者将被委以重任,实实在在地领导一支重要的产品团队。(比如第一位产品副经理,拉克丝基就被要求推出一项叫做Gmail的新生项目。顺便说下,听说拉克丝基现在正在接手梅耶尔离职后的项目)。“我们赋予了他们很多责任”,梅耶尔曾对我说:“就是为了试试他们能不能承担起这些责任。”谷歌公司也会要求产品副经理为高层管理执行任务,比如为高级管理人员会议纪录笔记或者对大胆设计的潜在产品拟定白皮书。
  这项计划取得了巨大的成功,这些产品副经理在数十个谷歌产品研发经营中扮演着无可替代的角色,这些重要的谷歌产品从应用程序到搜索功能再到广告行业,涉及范围十分之广。正因这项计划如此成功,谷歌公司还特意为此改变创立了一支无产品项目团队的领导者队伍。这些领导者被称为营销产品副经理,他们虽不及产品副经理那样享有盛名,但这些谷歌人也是非常重要的。比如,凯文·塞斯特洛姆(Kevin Systrom)曾是一名营销产品副经理,在他离开谷歌公司前开发了照片共享应用。
  始终如一专注于此项计划的是梅耶尔。她的员工管理着这项计划,即使当梅耶尔在2011年离开搜索产品项目的管理岗位去本地服务的岗位时,那些员工仍旧在原岗位上工作着。如果没有和梅耶尔联系过,你将无法最终成为一名APM。她是整个面试流程的最后一关,通常一锤定音决定最终人选的人也是她。(“告诉我你喜欢的一个产品,”她会这样问求职者。这是个没有标准答案的问题,但如果没有耐心地阐述所选的产品就一定是个糟糕的答案。)
  一旦你成为了一名APM,梅耶尔将既是你的导师又是你的顾问。她一定会在万分忙碌的工作安排中挤出时间来见你。她一般身居幕后,讨论处理那些发生的问题。
  两年期计划执行到一半时,梅耶尔会带领团队进行一次夏季出行,去参观谷歌公司边远的国际分部。(在2007年时梅耶尔就带领着团队去了东京、北京、班加罗尔和特拉维夫。今年的出行目的城市中还包括了雅加达)。对每年一次的产品副经理团队和梅耶尔来说这都将是一次增强彼此联系和增进彼此感情的体验之旅。
  没有大部分也有相当多的产品副经理在计划完成后仍旧与梅耶尔保持着联系,定期与她见面检查自己的工作表现。当他们想要工作变动时也会向她咨询意见。即使那些产品副经理离开谷歌公司后也一直如此。(大部分的产品副经理后来都去了其他公司,这一点也不出人意料。当初选中这些人正是因为看中他们的雄心抱负和个人独立性。然而具有这些特性的人工作时经常与大公司发生分歧。)
  总之,梅耶尔已经在硅谷与300多名优秀的技术人才建立起了密切的人际关系。他们中可能有的仍就职于谷歌,有的可能已经去了比如Facebook或是Dropbox这样的公司,或者他们可能有的刚刚创立了自己新的企业比如Optimizely。但从某种意义上来说,他们都是梅耶尔的追随者。如果这其中一些具有学士学位的产品副经理最终选择了雅虎,就一点儿也不足为奇。而且以前的产品副经理都有各自的人际关系网,可以向梅耶尔透露一些很有前途的员工信息。
  在谈及雅虎的战略时,梅耶尔称她计划利用雅虎强大的产品组合优势,包括雅虎电子邮件、雅虎财经和体育等频道的优势等。她还希望更多地处理好雅虎视频宽带以及移动业务等。另外,在搜索领域,梅耶尔不可能让雅虎成为谷歌的直接竞争对手。2009年,雅虎放弃了搜索引擎并与微软展开了相关的合作,一些分析人士当时就认为这是雅虎因无法竞争而作出的一种让步。不过,梅耶尔对此称:“我认为,雅虎与微软在此方面的合作的确对雅虎有着积极作用。”
  梅耶尔还透露称,她于今年6月与雅虎方面就新任首席执行职务的事宜进行了交流,当时她刚刚在访华之后回国。在新的工作岗位上,梅耶尔将面临一些严峻的挑战,她需要努力让雅虎复苏。雅虎目前仍是最大的互联网之一,但该公司已经落后于谷歌和Facebook等竞争对手一大截。谷歌和Facebook出手敏捷,而且也更能够很好地利用社交网络的发展势头。在今年第一季度,雅虎的营收同比增长1%,不过在此之前,已经经历了长期的下滑局面。
  对雅虎而言,希望就是梅耶尔能够利用其慧眼,为雅虎指明发展方面。今年5月,雅虎最近一任的前首席执行官斯科特·汤普森(Scott Thompson)因在学历问题方面说谎而被解职。就在当时,雅虎对公司董事会进行了重组,并增加了三名新董事,其中包括雅虎激进投资人丹尼尔·勒布(Dan Loeb)和维亚康姆旗下MTV网络总裁兼首席运营官的迈克尔·沃尔夫(Michael Wolf)等。(编辑:杨磊)
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