伟大领袖毛主席和敬爱的周总理,生前对范文澜同志的《中国近代史》和《中国通史简编》的编写工作,是十分重视和关怀的。但是,由于林彪、陈伯达、“四人帮”的干扰破坏,范老未能完成这项光荣艰巨的任务,竟?志以殁,含恨而终。最近,卞孝萱同志送给我一份范老的遗稿,他在来信中说:“您是范老最早的助手,是我所尊敬的前辈”,“范老没有将近代史写完,幸而他对近代史的看法,反映在一次演讲中,我珍藏着这篇遗稿。今通过周雷同志,带给您看,如觉得可在《社会科学战线》上发表,那就是对范老最好的纪念,也是对史学界的很大帮助。”范老这篇学术报告,是在一九五六年政协第二届全国委员会举办的“中国近代史讲座”上讲的。范老在世时,此稿未曾发表,现在捧读之下,格外亲切感人。适值五届政协隆重举行,我们特将这篇珍贵的遗稿发表出来,供史学界的同志们学习研究,作为对范老的纪念。