这个大家伙身长3米，重达70公斤。它身披铠甲，皮肤有如鳄鱼皮般厚实，鳞片均匀地覆盖全身。它脖子很长，四肢粗壮，走起路来摇头晃脑，前腿划圈，拖着大尾巴向前迈进，有气吞山河的架势，又美得不可方物。
　　它圆圆的小眼睛张望着四方，它边走边吐着像蛇舌一样的舌头，嘴边总是挂着口水。这个看似饿到极致的猎食者，正在寻找它的猎物。如果从正前方看它，它那朝天的鼻孔显出一股憨厚劲。
　　其实它凶得很，它是科莫多巨蜥，俗称科莫多龙，是全世界最大的蜥蜴、最大的有毒动物。

危险“岛主”

　　科莫多龙仅分布在印度尼西亚的4个岛屿：科莫多岛、林卡岛、莫堂岛和弗洛雷斯岛;其中，又以在科莫多岛分布最多。它们濒临灭绝，野外生存的估计只有5700只。
　　科莫多岛是努沙登加拉群岛中的一个岛屿，位于印尼巴厘岛以东300多公里，是世界上最原始和偏远的岛屿之一。由于火山和地震活动，科莫多岛的生态系统与其他地方隔离，岛上孕育了独特的生物，最有名的便是科莫多龙。
　　曾有研究人员提出，科莫多龙是从印度尼西亚群岛上一个体型较小的祖先进化而来的。进化出如此庞大的体型，是因为岛上没有其他食肉动物竞争。也有研究指出，这种大蜥蜴其实来自澳大利亚，它们从一座岛屿游到另一座岛屿，最后定居于南印尼海岸。一个国际科学家团队在澳大利亚东部发掘出大量化石，这些化石的年代从30万年前到400多万年前不等，它们被證实属于科莫多龙。

　　科莫多龙仅分布在印度尼西亚的4个岛屿。

　　科莫多巨蜥是食肉和食腐动物，以岛上的鹿、野猪、鸟、猴子以及动物的尸体为食，它们还会猎食年幼的同类。科莫多龙的口水里含有48种细菌，人们之前以为是这些细菌让猎物无法动弹。事实上，科莫多龙是有毒的，它的毒腺在下颚下方。猎物被它咬伤后，毒素会慢慢释放到血液里，血液无法凝固，猎物血流不止导致死亡。
　　科莫多龙很少追捕猎物，尽管它们跑起来速度极快，能瞬间加速到每小时30公里。它们最常使用的做法是慢慢逼近猎物，伺机咬上一口。只要是很小的一口就能让毒液发挥作用。这时候，狡猾的大蜥蜴只需慢慢等待，等待猎物虚弱不堪了，再趁势攻击。
　　即便猎物被咬后脱逃，科莫多龙也无需担心。它们嗅觉敏锐，可以闻到5000米以外的腐肉或猎物，所以只要慢慢跟踪受伤的猎物，就能最终将其捕获。它们对血腥味也非常敏感，所以游客身上有伤口或女性在生理期时，最好不要去科莫多岛。
　　当然，科莫多龙能成为岛上霸主，靠的还有锋利的牙齿和惊人的力量。它们能通过爆发力压制猎物，粗大的尾巴还可以扫倒敌人。世界上26种巨蜥中，只有科莫多巨蜥是有牙齿的。它们能用牙齿咬断猎物的脚使之无法逃跑，也能撕扯猎物的颈部、腹部致其死亡。
　　科莫多龙有非常强的领地意识。每个地盘都有一个统治者，它会通过压在其他同类身上来宣示自己的绝对权力。一旦遭遇挑战者，争斗在所难免。这种巨兽打起架来非常威武，它们会用后爪着地站立，以前爪攻击对方，互相撕咬。乍看之下，颇有两头暴龙打架的气势。有人以为科莫多龙是恐龙的亲戚，但这没有任何科学依据。
　　科莫多龙在5月到8月繁殖，9月产卵。雌性科莫多龙会在地上挖洞产卵，一窝大概有20颗卵，7个月后才会孵化出幼崽。年幼的科莫多龙生活在树上，以躲避其他动物的捕猎。它们在3—5年后性成熟，开始繁衍后代。科莫多龙个体能活30年之久。

封岛养“龙”

　　印尼政府计划从2020年1月起关闭科莫多岛一年。东努沙登加拉省省长表示，关闭科莫多岛是因为科莫多龙的食物不足。科莫多龙在岛上的主要食物来源是鹿，但是由于人类的捕杀，鹿的数量越来越少，科莫多龙的食物也随之减少，这就导致了科莫多龙的互相吞食。

　　村民在猎杀鹿的时候，会留下一半的肉献给科莫多龙。

　　它们的胃很容易扩张，一次可以吃下相当于自己体重80%的食物。当它们进食时，下颚可以最大限度地张开，以此咬下大块的肉。科莫多龙的吞食能力很强，能吞下猎物的所有部分，包括毛发和蹄子，不能消化的再排出体外。
　　饥饿的科莫多龙会不会攻击人类？根据印尼科莫多国家公园的记载，在1974—2012年间，大约有24人被科莫多龙攻击，其中大部分是当地居民。
　　2007年，有一个8岁的男孩被攻击后，失血过多死亡。这是33年来，第一起科莫多龙造成人死亡的事件。2008年， 5个潜水者搁浅在林卡岛的海滩上，被科莫多龙攻击，两天后，他们才被印尼搜救队带走。2009年，一个摘苹果的当地居民从树上掉下后，被两只科莫多龙杀死。同年，还有一名国家公园的导览员在林卡岛被科莫多龙伏击咬伤。

　　除了偶尔攻击人类，科莫多龙还会寻找人类尸体，所以当地居民的墓地都会用水泥密封。为了避免科莫多龙的攻击，这里的人生活在高脚屋中。虽然科莫多龙对当地居民造成威胁，当地的村落却十分尊重科莫多龙，认为它们是某种祖先。
　　传说在很久很久以前，科莫多岛上有一个神奇的公主，她被当地人称为龙公主。龙公主结婚后生下了双胞胎，其中一个是男孩，另外一个是科莫多龙。男孩取名为Si Gerong，在当地长大，科莫多龙取名为Ora，被放逐到丛林，所以双胞胎彼此并不认识。 　　很多年以后，Si Gerong到丛林中打猎，杀死了一头鹿，正当他要提取战利品时，一只大蜥蜴从灌木丛中冲出来，试图要夺走那只鹿。Si Gerong拼命驱赶蜥蜴，却徒劳无功，大蜥蜴站在鹿的尸体上，露出牙齿警告男孩。
　　Si Gerong举起他的矛，想要杀死蜥蜴。刹那之间，出现了一个闪闪发光的美丽女子，她就是龙公主。龙公主告诉Si Gerong，你不能杀死这只动物，它是你的妹妹Ora，你要和她平起平坐，你们是双胞胎兄妹。
　　Ora的意思是“陆地鳄鱼”，科莫多龙的外形长得有几分像鳄鱼。西方科学家是在1910年才发现了科莫多龙;1912年，爪哇茂物的动物学博物馆主管撰写了一份报告，才把这种生物公之于世。1980年，印尼成立科莫多国家公园，国家公园包括科莫多岛、帕达尔岛和林卡岛这3个较大的岛和其他26个小岛，面积达733平方公里。建立科莫多国家公园就是为了保护科莫多龙，它在1991年被联合国教科文组织确立为世界遗产。
　　过去，村民在猎杀鹿的时候，会留下一半的肉献给科莫多龙。科莫多国家公园成立后，科莫多龙和它们的食物鹿都得到了保護。当地村民被禁止猎鹿，也因此无法再向“祖先”献上鹿肉。当地人认为，这让科莫多龙“不太高兴”，所以它们才开始攻击人类。

你吃过科莫多龙？

　　一个住在菲律宾北部吕宋岛的朋友说，他吃过科莫多龙，尝起来就像鸡腿。我很惊讶，科莫多龙仅生活在印尼，难道它们游去了菲律宾？

　　几番沟通才发现，原来是他搞错了。不过菲律宾的确有巨蜥，2010年生物学家在吕宋岛的森林内，发现了新品种的大蜥蜴—碧塔塔瓦巨蜥。它身长约两米，体重约10公斤，在树上时会变换颜色隐藏身体。雄性蜥蜴有两个阴茎，叫作“半阴茎”，可以交替使用，在交配时会固定在雌性蜥蜴体内。
　　碧塔塔瓦巨蜥还是科莫多龙的近亲，但它们比科莫多龙温和很多。它们主要以水果为食，是目前发现的唯一吃素的巨蜥。它们色彩亮丽，肉质鲜美，所以常常成为人类猎捕的对象。我猜我的菲律宾朋友吃过的，也许就是碧塔塔瓦巨蜥。
　　科莫多龙的确仅存于印尼的4个岛屿。它们除了具备强大的猎食能力外，还有高超的导航、爬行和游泳能力。它们灵活好动，在原生峡谷内一天能移动11公里。既然如此，为什么科莫多龙没有向其他地方迁徙，扩张它们的领地？
　　有研究人员捕捉了7头科莫多龙，并将它们安放到科莫多国家公园内的不同地方，甚至是不同岛屿，以此观察科莫多龙的适应能力。研究显示，安放在原生岛屿数公里之外的科莫多龙，会用好几个月的时间找到回家的路。但如果与原生岛屿之间隔着一片海洋，科莫多龙会选择定居在新的岛屿，即便只要游一会儿泳就能回去。
　　科莫多龙其实很会游泳，但努沙登加拉群岛周遭海流极强，科莫多龙会被海流卷入海中。为了规避风险，它们并不愿意四处移动。数万年前，科莫多龙从澳洲迁徙到印尼，但科学家还不能解释它们过去和现在活动范围的差异。
　　目前有4000多位居民生活在科莫多国家公园保护区内。保护区开发生态旅游，通过门票和旅游牌照来承担支出。每个月有超过1万人参观国家公园，95%是外国人。
　　想看野生的科莫多龙，还是得来印尼科莫多国家公园。不过门票价格可不便宜，2018年底，东努沙登加拉的省长提出，要将门票价格涨到500美元，相比之前只要20万印尼盾（约合15美元），足足提高了近33倍。
　　为了一睹这危险又美丽的巨“龙”风采，你愿意乖乖掏钱买票吗？