“沃菲”是一个黑猩猩的名字，它作为妈妈带领着3个孩子，生活在坦桑尼亚贡贝地区的卡撒开拉热带雨林中。这里栖息着一个黑猩猩的群落，总共有60余只，占领着大约8平方公里的地盘。
　　
　　能制造简单的工具
　　
　　“沃菲”一家是这个群落中的一个家庭，以团结和睦，善于制造工具和热爱劳动著称。为了“工作”的需要，“沃菲”和孩子们常常制造出一些简单的工具。如树枝叉多，它们将叉掰去；草棍上叶多，它们将叶撸掉，别看就这么一点点的改动，树枝、草棍便被制造成了工具，就可以提高劳动效率。其实，它们还可以制造复杂一些的工具，将大一些的石块打造成小石块，使用起来既方便又顺手。
　　


　　后来，“沃菲”一家有幸接受了一段时间的培训，学会了一些简单的劳动，如搬凳子、拿碗筷、洗衣服、拧开酒瓶盖等，还学会了用钥匙开门，划火柴给人点烟等如此复杂的一些劳动。
　　“沃菲”还学会了用符号，手势说话，可与人做些简单的沟通与交流。
　　由于以上表现，它们被誉为“聪明的一家”。
　　其实，黑猩猩这个人类的近亲，都很聪明。据科学家长期考察和测验，黑猩猩是目前世界上4干多种哺乳动物中仅次于人类的最聪明的动物。
　　
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　　黑猩猩分布在非洲中部，向西分布到几内亚。栖息于热带雨林，集群生活，每群2～20余只，由1只成年雄性率领。食量很大，每天要用5～6个小时觅食，吃水果、树叶、根茎、花、种子和树皮，有些个体经常吃昆虫、鸟蛋或捕捉小羚羊、小狒狒和猴子，雄性获得的猎物允许群内成员共享。更有趣的是：黑猩猩善于将小树枝捅进白蚁穴内，待白蚁爬满后抽出，抿进嘴里吃掉。长久保持母子关系，分群后还常回群探母。有午休习性。能使用简单工具，是已知仅次于人类的最聪慧的动物。其行为和社会行为都更近似于人类，在人类学研究上具有重要意义。是一级保护动物。
　　黑猩猩在生理上，高级神经活动上，亲缘关系上与人类最为接近，因此是医学和心理学研究，以及人类的宇宙飞行最理想的试验动物。
　　
　　近亲不能结婚
　　
　　黑猩猩是猿猴亚目窄鼻组猩猩科的1属，通称黑猩猩，是猩猩科中最小的种类，体长70～92，5厘米，站立时高1—1. 7米，体重雄性56—80公斤，雌性45～68公斤。分布在非洲中部，栖息于热带雨林，集群生活，每群2—20余只，由1只成年雄性率领。在大的群落中又以家族分为小群，是母系制的家族，通常母亲领着二三个孩子为一个家庭，长久保持母子关系，分群后还常回群探母。它们的婚姻制度是“群婚制”，有着严格的规矩。
　　“沃菲”的3个孩子中，其中有两个到了婚配的年龄。一个是它的大儿子，14岁了，该去“求婚”了。一个是它9岁的女儿，该出嫁当新娘了。
　　这时，“沃菲”将婚配的规矩讲给了它的儿子和女儿，告诉它们说，“你们只能到不是一个母系，不是一个家族的男女中寻找新郎新娘。而在母与子，父与女、姐与弟，兄与妹之间，是绝不允许婚配的。但在不同母系，不同家族之间，是没有这些规矩的。在一个大的群落里，家族之间是通婚的”。
　　哥哥和妹妹按照妈妈说的这些规矩，就在它们生活的这个大群落里，各自找到了符合规矩的心上人。