为了树立和落实全面、协调、可持续的发展观,建设资源节约型和环境友好型社会,加快实现环境保护的“三个转变”,国家环境保护总局和国家统计局于2004年3月联合启动了《中国绿色国民经济核算(简称绿色GDP核算)研究》项目,并于2005年开展了全国10个省市的绿色国民经济核算和污染损失评估调查试点工作。两个部门成立了工作领导小组和项目顾问组,由国家环保总局环境规划院和中国人民大学等单位的专家组成了项目技术组,负责建立核算框架体系、提出核算技术指南、开展经环境污染调整的GDP核算,并指导地方开展试点调查和核算工作。经过近两年的艰辛努力,项目技术组完成了《中国绿色国民经济核算体系框架》、《中国环境经济核算技术指南》、《中国绿色国民经济核算软件系统》、《中国绿色国民经济核算研究报告》等成果,建立了环境经济核算的技术方法体系,并应用于全国与地方试点核算。项目技术组最终提交了《中国绿色国民经济核算研究报告(2004)》(以下简称《报告》)。《报告》就2004年全国各地区和各产业部门的水污染、大气污染和固体废物污染的实物量进行了核算,同时采用治理成本法和污染损失法的价值量核算方法,核算了虚拟治理成本和环境退化成本,并得出了经环境污染调整的GDP核算结果。