蚕豆(ViciafabaL.)为豆科(leguminous)野豌豆属(vicia),一年生双子叶草本植物,是重要的豆类食品(大豆、蚕豆、豌豆、赤豆等)来源之一,亦可用作饲料和绿肥,其中作为饲用的蚕豆为小粒种(ViciafabaMinor.),千粒重为400～650克.中国一直是世界生产蚕豆的主要国家之一,2014年蚕豆种植面积约为92.5万hm2,总产量约为159.5万t,均位居世界第一.饲用蚕豆主要分布在长江以南及西南的水稻区,以秋播冬种为主,长江以北较少,以早春播为主,目前饲用性能较好的有"新都小胡豆"、"苏联饲用蚕豆"等品种.秋播蚕豆种植区面积约占全国播种面积的85％,总产量约占78.5％.饲用蚕豆营养价值高,初花期全株蚕豆干粉的营养品质:粗蛋白质含量17.94％,中性洗涤纤维含量53.32％,粗脂肪含量3.93％,钙含量0.14％,磷含量0.32％;盛花期全株蚕豆干粉的营养品质:粗蛋白质含量20.88％,中性洗涤纤维含量52.54％,粗脂肪含量6.92％,钙含量0.17％,磷含量0.35％;结荚期全株蚕豆干粉的营养品质:粗蛋白质含量21.35％,中性洗涤纤维含量53.05％,粗脂肪含量6.46％,钙含量0.18％,磷含量0.29％(以上数据由本团队测定).饲用蚕豆植株通过与其他原料进行合理搭配后再进行青贮处理，其营养价值和饲用价值均得到提高。由于蚕豆植株的蛋白含量较高，在精饲料的配方中可适当降低豆粕等蛋白质饲料的含量，以达到改变饲料原料的组成成分，降低农户和企业饲料成本，提高动物生产性能等具有可行性。蚕豆作为饲用，可在南方进行大面积种植，缓解南方地区蛋白质饲料原料极其缺乏的现状，为蛋白质来源提供新的有效途径。