疼痛共情使我们能够识别他人的痛苦并作出反应,有利于个体生存。以往研究表明,疼痛共情对自身疼痛感知有增强作用,表现为对疼痛图片呈现后施加的伤害性刺激的疼痛评分增加和刺激诱发脑响应的增强。有研究者将这一现象解释为疼痛共情和自身疼痛感知存在共同的神经表征。然而,也有研究者提出了另一种可能性,认为疼痛共情本身提高了个体的唤醒和警觉水平,从而导致了个体对后续感觉刺激表现出更强烈的反应,即疼痛共情对自身感知的促进作用不具备特异性。为考察这两种可能性,本研究利用行为评分和脑电技术探讨了疼痛共情对不同模态刺激感知的影响。实验以疼痛和非疼图片为启动刺激,以高、低强度的声音(听觉)刺激或激光(痛觉)刺激为靶刺激。被试(N=38)在观看启动图片后接受靶刺激,并被要求对感受到的靶刺激的强度、不愉悦度和唤醒度进行评分。行为结果显示(1)被试在观看疼痛图片后(疼痛共情)对声音刺激的强度、不愉悦度和唤醒度的评分更高,而且相比于低强度声音刺激,疼痛共情对高强度声音刺激评分的增强作用更大;(2)被试在观看疼痛图片后对伤害性刺激的强度、不愉悦度和唤醒度的评分更高,而且疼痛共情对高、低强度伤害性刺激评分的增强作用无显著差异。脑电结果显示(1)启动图片是否疼痛相关对听觉诱发电位N1和P2成分以及痛觉诱发电位N1和P2成分的波幅无显著影响;(2)相比于非疼图片,启动图片为疼痛图片时,伤害性刺激诱发了波幅更大的N2成分。以上结果提示,视觉呈现的疼痛图片对后续听觉和痛觉模态下的刺激的感知具有一定的增强作用,这可能是由于疼痛图片提高了个体的整体唤醒和警觉水平,反映的是一种更为普遍的启动效应。同时,在疼痛图片后施加的伤害性刺激要比非疼图片后施加的伤害性刺激诱发出波幅更大的N2成分,而这一现象并没有在听觉模态发现,表明疼痛图片的启动效应具有一定的特异性,有待进一步探讨。