臧懋循(晋叔)刊刻的《元曲选》，是明代万历以后，流传最广、影响最大的元杂剧选集，曾长期被学者们视为研究元代杂剧创作情况、创作特征和评价作家成就的重要依据。由于《元曲选》与其他元杂剧选本之间存在较大差异，学术界对《元曲选》作为元代杂剧研究资料的可信度也产生了不同意见，本文在对《元曲选》的研究历程进行评述和辨析的基础上，指出：除了曲词与音律，剧本体制与结构等也应是《元曲选》研究的重要方面。只有将《元曲选》与现存其他所有元杂剧版本进行全面比较，搜集归纳其中大量相同相似的现象，才有可能发现比较准确的规律。与其花大气力来做所谓的“还原"工作，不如研究《元曲选》作为流传最久、传播范围最广、影响最大的元杂剧刊本，它具有怎样的特色。如此，对于我们准确认识臧懋循和《元曲选》，进而研究戏曲在明代的发展和演变，都更为有利。