琥珀是人们喜爱的有机宝石,历史悠久,但在认识琥珀上有诸多争议和不明确的地方,尤其是在教科书中,仅以"白垩纪至新近纪松柏科植物的树脂"作为琥珀的物源,给琥珀业者和消费者造成困惑。论文就琥珀的树脂物源和地质年代两大问题探讨了琥珀的起源演化;化学证据和化石证据表明仅以松柏科植物的树脂作为琥珀的物源范围太窄,地质历史中松柏科植物以外其他的裸子植物和被子植物新陈代谢形成的天然树脂经地质作用也能够形成琥珀。琥珀最早可能在晚泥盆世出现,从石炭纪至新近纪都发现有琥珀,并非全部属于白垩纪至新近纪。以地质年代来区分柯巴树脂和琥珀是不科学的,可以考虑以树脂化石的成熟度来区分树脂化石化不同阶段的产物柯巴树脂和琥珀。建议琥珀的定义修改为:琥珀为地质历史时期的树脂植物新陈代谢产生的树脂埋藏于地下经地质作用形成的成熟的树脂化石。