外源助动遥感探测技术是介于被动遥感与主动遥感之间的一种新型遥感探测技术,它自身不具备电磁波辐射源,只有接收机,这一点类似于被动遥感;而又不同于被动遥感,不是利用自然辐射源或目标物本身的电磁波辐射,而是利用外部的人工辐射源发出的电磁波被目标物的反射的信号.利用目标物的反射的电磁波信号,这一点类似于雷达主动遥感;但却又不同于雷达主动遥感,没有自建人工辐射源自发自收电磁波,而是利用(第三方)外部辐射源,接收目标物的反射电磁波.助动遥感雷达兼有主动遥感和被动遥感各自的优点,可以看作为:非合作人工辐射源、收发分置 、双(多)基地雷达系统.这种新型遥感探测技术的出现,回溯起来可以有三个主要来源:军事上的无源雷达,探测上的有源被动遥感,GNSS-R反射信号探测技术.全球导航卫星系统GNSS(Global Navigation Satellite System),对于人类活动的各个领域都产生了巨大的影响.不仅能够为空间信息用户提供全球共享的导航定位信息、测速、授时等功能,还可以提供长期稳定、足够大功率、高时间分辨率和高空间分辨率的L波段微波信号源.近年来利用导航卫星星座发射的L波段电磁波作为外辐射源发展起来的遥感探测技术,形成了一门新的全球导航卫星系统气象学(GNSS/MET),可称为导航卫星的遥感应用,其中GNSS-R反射信号遥感技术的兴起和发展格外引人注目.GNSS导航卫星反射信号探测技术就是一种不同于被动遥感与主动遥感一种新型遥感探测技术,人们先后开展了利用GNSS系统进行大气、海洋以及陆面遥感(特别是土壤水分)等领域的遥感研究工作.尽管数据处理反演难度大、探测精度尚需不断提高,还是越来越受到人们的关注和青睐.随着我国北斗导航卫星系统的逐步完善,GNSS-R遥感技术将会具有越来越广阔的应用空间.目前国内外业界对于这一技术的称呼十分混乱:有称双基地雷达、无源主动遥感或有源被动遥感,更多的仍直接称为GNSS-R技术,都尚未能够确切地表达其特殊内涵.本文试图给出一个新的名词——外源助动遥感(Exogenous-Aided Remote Sensing EARS)供方家商榷.助动遥感的概念可涵盖所有的利用外辐射源的雷达技术,包括GNSS遥感技术的各分支—地基GNSS对流层水汽、电离层电子浓度探测技术,山基、空基、天基GNSS掩星测量大气折射率、水汽、电离层浓度分布技术以及天基、空基、地基GNSS-R反射信号遥感技术(GNSS Reflectometry,GNSS-R).还有利用通信、广播、遥感卫星无线电载波信号测量大气温湿特征、电离层闪烁的所谓卫星通信系统气象学(SaTS/MET)技术以及军事上无源雷达技术等.GNSS-R以及其所推动的外源助动遥感技术必将在科学技术进步和实用化方面发挥越来越巨大的作用.