文莱与马来西亚是山水相连的邻邦,双方的地缘、族缘关系紧密,历史渊源深厚,两国具有相同的王室结构、族群构成、宗教信仰和文化传统。1984年文莱与马来西亚建交以来,双方在政治、经济以及人文等领域全面展开合作,两国关系趋向友好,发展牢固。然而历史上,文莱与马来西亚的政治关系在马来亚独立后、文莱独立前较长的一段时间里起伏不定,关系错综复杂。基于丰富的历史文献材料,本研究从历史的角度、分阶段论述1957-1984年文马政治关系的发展与演变过程,探讨影响双方政治关系发生转变的主要因素,从而再现这一时期文马政治关系发展的全貌,以增进对文莱与马来西亚双边关系的认识。研究发现,1957-1984年的文马政治关系经历了从友好到敌对、再从敌对到友好的转变过程,双方政治关系的变化与当时复杂多变的国际与地区形势、英国的帝国殖民秩序崩溃进程以及文马双方如何在这些背景下确立/调整自身身份与利益所在密切相关。透过1957-1984年文莱与马来西亚政治关系发展演变可以看出,文莱在这一过程中表现出主动甚至是强势的态势,这展示了文莱作为一个“小国”在争取独立时自主选择发展道路和对外关系建设的能力和力量。在这个过程,文莱不断调整与周边国家尤其与马来西亚的政治关系,为即将获得独立的文莱做积极的外交准备。一方面,文莱通过发展与马来西亚的友好政治关系,为独立后国家的发展赢得了和平稳定的周边环境,获得马来西亚对其政治合法性的认可,从而保证自身能在本地区和国际社会站稳脚跟。另一方面,借助于与马来西亚的友好政治关系,文莱得以在马来西亚的帮助下顺利加入东盟和国际伊斯兰宗教组织,从而在国际交往中获得主动,增强自身在地区和国际上的影响力,展示了“小国外交”的策略。