交通基础设施作为社会先行资本,在经济发展中发挥着重要影响。自改革开放以来,我国经济发展取得了世界瞩目的成就,其中交通基础设施发挥了巨大的作用。交通基础设施将区域内各个地方联结成整体,形成一个物质网络,从而吸引其他区域的资本、劳动力、技术生产要素的不断流入,促进了本区域经济的增长。本区域经济增长到一定程度又会促进周边的经济发展。交通基础设施的这种空间溢出效应吸引了众多学者的关注。与此同时,近年来社会资本在地理空间层面上的作用引起了学术界的关注。社会资本在不同区域的发展水平不同,影响区域经济发展,使不同区域呈现出不同的空间特征。学者们使用社会资本解释区域内的经济问题。社会资本不但影响产业转移,减少在消费市场中供给和需求不协调的问题,而且形成关系网络,使供求关系更加协调。然而,梳理文献后发现,社会资本对区域经济增长影响的相关研究中,大都将社会资本作为一种除人力和物质资本外的重要投入要素加以分析,鲜有人关注社会资本在经济增长过程中发挥的媒介作用,即通过作用于交通基础设施空间溢出效应进而影响经济的发展。本文不禁要问:交通基础设施作为物质网络,社会资本作为关系网络,能否影响、如何影响经济增长?是否存在交互效应?基于此现实背景,如何使社会资本和交通基础设施更好地促进我国经济增长,以及缓解我国各区域经济发展的巨大差异,使各区域经济协调发展,是当下面临的挑战。本文基于柯布-道格拉斯函数和空间面板模型,以我国省际为例,重点研究以下问题:一是探讨交通基础设施空间溢出效应;二是探讨社会资本在交通基础设施空间溢出效应中发挥的媒介作用,媒介作用的存在性、作用方向、作用强弱。本文的研究结论:1.社会资本对空间交通溢出效应的媒介作用是通过微观和宏观两个路径发挥效果;2.我国经济水平具有显著的空间聚集现象。我国东、中、西部区域经济增长、社会资本以及交通基础设施水平的差距很明显,经济水平由东部往西部依次递减,形成了阶梯状的发展态势。3.交通基础设施具有显著空间溢出效应;4.社会资本是促进交通基础设施空间溢出效应发挥作用的重要媒介,并且不同类型的社会资本对空间交通溢出效应的影响存在差异。