在当时天崩地裂的复杂局势以及阶级矛盾和民族矛盾相互激荡的时局下,王夫之深沉反思,执着于理论创造,发扬和总结了中国古代传统人文主义思想的精华,对老庄、佛学和宋明理学进行了清算总结,从而形成了自己独具特色的人文主义思想。王夫之人文主义思想主要表现为承认人是自然和社会的主人、人能认识自己和改造世界;要求救人道于乱世,呼唤人的解放;强调要振作精神,维护尊严和养成气节;重视人的物质需求和精神需求,突出人的价值。王夫之人文主义思想的理论体系包括四个方面:“以天为宗”、“以人为归”的天人合一思想,把尊重客观规律和发挥主观能动性有机地结合起来,突出人的主导地位;“民为邦本”的民本思想,高度重视民众利益,减轻人民负担,维护社会稳定;理欲合性的道德理想,指出天理和人欲都属于人性,两者相互依存、相互促进,强调人的物质需求是必不可少的;“扶长中夏”的爱国主义思想,亲自参加武装抗清斗争,强调民族利益至上。他的人文主义思想不仅对谭嗣同、梁启超、章太炎等人的“变法”、“光复”起过鼓舞作用,而且也为坚持以人为本的科学发展观、社会主义条件下的精神文明建设、人文主义的发扬光大提供借鉴和启示。