明代推翻了蒙元统治,弥补了元朝对中华千年血脉的割裂,为继承和发展中华礼仪文明做出了重大贡献。明代的丧葬典礼上承唐宋,下启清代,在中国丧葬典礼发展史上占有重要地位。本文在借鉴前人对明代丧葬典礼研究成果的基础上,从明代历史文献资料出发,广泛搜罗丧葬礼仪材料,对明代丧葬典礼中的仪节逐个爬梳,并辅以现当代的考古发现作为印证,力图使当时的丧葬典礼流程较为清晰地显现出来,还原其真实面貌。全文主要包括三方面内容：一、概述明代丧葬典礼的研究情况：在这部分中笔者通过对现有研究成果的分析,发现将明代丧葬典礼作为整体而进行的研究还远远不足；二、考述明代丧葬典礼的具体程序：在这部分中笔者将考述的三十五个仪节归为初终礼仪、治丧礼仪、治葬礼仪、葬后礼仪四类,分为四章叙述；三、揭示明代丧葬典礼的若干特点,并对其形成原因作了初步探讨。