企业快速成长是大多数企业孜孜以求的一个目标，同时也是社会财富增长的重要源泉。关于企业成长的决定性因素，各个学派都从不同的角度做出了解释。越来越多的学者倾向于把研究的焦点集中于企业家，认为企业的成长依赖于企业家的个人能力。本文基于前人研究，从演化理论和企业能力理论的角度试图解释企业家能力影响企业成长的内在机理。企业家能力是企业家心智模式的外显。企业家心智模式是企业惯例形成的基模和主导因素，同时直接影响着企业惯例变异的方向和幅度。其逻辑过程是这样的：企业家心智模式经过在高层团队中的知识共享形成企业的主导逻辑，这是企业家思维方式在企业上层的逻辑延伸，也是企业经营管理理念的创造过程；作为控制程序的企业主导逻辑又对企业惯例的形成即企业组织学习的过程起着指导和约束作用。企业惯例发生变异主要有两种方式：“搜寻”与“创新”。搜寻是根据企业需要来寻找与企业现有知识结构相匹配的技术与惯例。创新则是去研究与开发原来没有的技术和惯例。无论是搜寻抑或创新，这两种惯例变异方式的决定因素和实际执行者都是企业家。换言之，企业家的个人能力直接影响了企业惯例变异的方向和范围。企业惯例变异过程，实质上就是柯兹纳意义上的企业家搜寻和熊彼特意义上的企业家创新过程。企业惯例的存在，节约了决策成本和协调成本，减少了内部的摩擦。因此，企业惯例实质上就是企业的核心能力，是企业创新的基础。企业家将自己的心智模式转换成企业的惯例，把个人能力转换为企业的核心能力，形成了企业成长的内生基础。通过组织学习而积累起来的企业惯例之所以是企业竞争优势的重要源泉，是因为这种知识反映了一种在团队基础和经验基础上的能力，是无法交易、不可复制的。异质性的企业惯例能给企业带来竞争优势，但在一个持续变化的、充满不确定性的市场环境中，任何优势都无法长久。这种优势消散的原因主要源于两方面：过度依赖于惯例带来了核心刚性；不断变化的外部环境。要维持这种竞争优势，通常采用建立隔绝机制和实施创新战略。这两种途径与企业家能力密切相关，前者的建立是基于企业家能力，后者则集中体现了企业家的最基本职能。另外，为了保持持续竞争优势，企业创新活动必须从一种偶发事件发展为企业活动的一项惯例。这个过程是企业家能力在企业内部的逻辑延伸。因此，企业竞争优势是企业成长的基础，企业成长是企业竞争优势的外显；两者都由企业家所推动。本文基于理论分析，同时结合大量的文献和访谈记录，设计出了企业家能力与企业成长关系的模型，并提出了本研究的基本假设：企业家能力与企业成长呈正相关关系。本研究从六个维度来度量企业家能力，即发现机会的能力、整合资源的能力、配置资源的能力、承担风险和不确定性的能力、创新能力以及学习能力。本研究模型共提出了11个假设，其中大部分假设都已得到验证，如：企业家整合资源的能力与企业的成长呈正相关关系；企业家承担风险和不确定性的能力与企业的成长呈正相关关系；企业家创新能力与企业的成长呈正相关关系；企业家学习能力与企业的成长呈正相关关系；企业家学习能力与企业家发现机会的能力呈正相关关系；企业家学习能力与企业家配置资源的能力呈正相关关系；企业家学习能力与企业家整合资源的能力呈正相关关系；企业家学习能力与企业家的创新能力呈正相关关系。部分假设得到了实证的部分支持，如企业家发现机会的能力与企业的成长呈正相关关系；企业家配置资源的能力与企业的成长呈正相关关系。只有企业家学习能力与企业家承担风险和不确定性的能力呈正相关关系的假设未得到验证。实证结果从整体上证明了本文理论部分所提出的观点，说明企业家能力与企业成长有显著的正相关关系，企业家能力的强弱对企业的成长起到至关重要的作用。同时，实证结果还显示，企业家的学习能力对于其它能力的提高具有重要意义，如发现机会的能力、整合资源的能力、配置资源的能力和创新能力。因此，企业家学习能力实际上对企业的成长起到了双重作用：一是直接促进了企业的成长，二是通过强化其它方面的能力，间接影响了企业的成长。