军事革命是由于军事技术质的飞跃而引起武器装备、组织体制、作战方法和军事理论等发生根本性变革，从而使整个军事系统军事形态发生质变的一种社会现象。以武器和武器系统能量传递或转换系统的性质来划分，中西都经历了和经历着冷兵器、火药兵器、机械兵器、核兵器和信息兵器等五种类型的军事革命。中西军事革命在近代发生了分化，表现在：中国在世界军事革命中的领先地位为西方所取代，中国对西方军事技术上的传布易位为被西方强行嵌入，西方军事革命由输入性嬗变为原发性，中国军事革命则由原发性嬗变为输入性。中西近代军事革命分化原因是由于各自在军事革命的制约因素方面的差异造成的：在外部条件上，中国与西方不同的地缘政治、战争实践和安全环境造成中西在军事革命发展方向、动力大小和需求程度上的先天差别；在物质基础上，中西近代经济和技术的综合状况则决定了中西军事革命所能达到的水平；在主体作用上，近代中国皇权集权下的文官政治、农业文明、征服民族的社会特性同西方贵族政治下的军人政权、工业文明、原住民族的社会特性是近代以后中西军事革命发生裂变的社会结构方面的原因；在意识形态上，防御的军事思维倾向、淡薄的民族尚武传统、自大守旧的中国文化同西方进攻的军事思维倾向、强烈的民族尚武传统和积极进取的文化模式等决定了近代中西军事革命的软差异。中西近代军事革命的分化，可以使我们从中汲取一些教训，使我们清醒地认识到中国在这场新军事变革中的挑战和机遇。