全球气候正处在不断变化之中,而海洋环境与气候变化息息相关。在全球气候变化中海洋不是唯一的调节者和影响者,但它在全球气候变化中发挥着重要作用,所以了解海洋是全面了解气候变化所必需的。同时海洋作为地表最大的碳库,了解海洋也有助于理解全球碳循环的过程与机制。在全球碳循环中,陆源有机碳经地表径流等方式向海洋的水平输送以及海洋有机碳经大气沉降等方式向海洋的垂直输送是两个重要环节。而边缘海是海洋环境的重要组成部分,边缘海沉积物中有机质组成分布以及来源的研究对于评估全球范围内的碳循环有着重要的意义。支链甘油二烷基甘油四醚（英文简称brGDGTs）是一类重要的生物标志物,brGDGTs具有分子结构特殊、在自然界中广泛分布以及成岩过程中化学性质稳定的特点。尽管早期研究根据brGDGTs的化学结构特征和环境分布特征推测其来自于土壤/泥炭细菌,但是越来越多的研究表明水体微生物也能合成该类化合物。而基于brGDGTs的多个生物标志物指标如BIT,MBT和CBT已经被广泛用于重建环境中有机质的来源、陆地古温度和土壤p H等。由于其来源的识别是准确应用brGDGTs指标的前提,因此厘清brGDGTs来源对于提高其有机地球化学指标的适用性及其准确性有着重要意义。边缘海作为陆地和开放大洋的过渡海域,其有机物来源极其复杂,因此研究边缘海沉积物中brGDGTs有助于加深理解环境（特别是海洋环境中）中该类生物标志物的来源和古环境指示潜力。中国北部边缘海（渤海、黄海和东海）跨越了多个自然环境带（包括亚热带,温带）,其气候条件复杂,具有独特的区域海洋学特征。具体来说,长江和黄河这两个世界级的大河分别注入东海和渤海,对这两个海区产生了一系列影响;相反,黄海周围当前没有大河注入,尽管历史上黄河曾长期从黄海入海。这种差异性可能对中国北部边缘海的生物地球化学循环和相关有机物分布产生深远影响。本文研究了中国北部边缘海（包括渤海,黄海和东海）表层沉积物中的brGDGTs化合物。通过研究中国北部边缘海沉积物中5-、6-甲基brGDGTs化合物的组成和分布,确定其分布模式;了解brGDGTs化合物的产生来源变化;了解brGDGTs化合物的环境控制因素及其环境意义。（1）中国北部边缘海brGDGTs化合物的分布特征:通过对基于brGDGTs化合物指标的分析发现,在渤海、黄海、东海海域基于brGDGTs的相关指标分布呈现出不同的分布模式。在受大河直接影响下的渤海、东海其指标分布呈现出从近岸到近海的带状分布,比如沿长江口-东海连续的一条断面研究表明,近岸地区的brGDGTs主要来自河流输入,而在外陆架地区brGDGTs主要是海洋原位产物。在东海海域可以观察到陆源brGDGTs的信号在距长江口200公里（对应50–100 m的水深）处迅速减小;而在缺乏大河直接影响下的黄海海域内,brGDGTs指标分布呈现出复杂的斑块状,比如黄海中部区域出现局部的指标低值区。（2）中国北部边缘海brGDGTs化合物的可能产生来源:我们主要通过两种来源指标∑Ⅲa/∑Ⅱa和#ringstetra来分析可能产生的来源,其中两种来源指标∑Ⅲa/∑Ⅱa和#ringstetra在渤海分别为0.86±0.18和0.74±0.08,在东海分别为0.61±0.34和0.73±0.16,以及在黄海分别为1.32±0.45和0.87±0.12,结合brGDGTs化合物两种来源指标分布模式的不同;这些规律表明渤海大多数表层沉积物中的brGDGTs除了靠近河口的那些,可能是由海洋细菌的原位产生;而与渤海不同,东海研究区域brGDGTs受到更强的陆地影响;而在黄海研究区域中则是主要存在海洋原位生产的brGDGTs。（3）中国北部边缘海原位生产brGDGTs的环境控制因素及其环境意义:与土壤brGDGTs一样,海洋生产的brGDGTs也可以通过brGDGTs的环化和甲基化来表达,海洋细菌在p H和温度变化时可能具有与陆生细菌相似的响应。由于底水的物理和化学特性,沉积物的固体成分的性质以及碳酸盐的溶解有关的复杂的氧化还原条件,海洋沉积物中的孔隙水的p H值可能会发生显著变化,同时由于陆地-海洋相互作用,中国北部边缘海的表层海水的p H值也可能会变化,这使得很难确定海洋来源的brGDGTs到底是在水柱还是在沉积物中合成的;但是,CBT5ME在渤海/东海和黄海中的带状和斑状分布,正像∑Ⅲa/∑Ⅱa分布模式一样,更支持brGDGTs化合物主要是在沉积物中生产的。总体而言,尽管brGDGTs的生物来源多种多样,海洋衍生brGDGTs的组成与陆地衍生brGDGTs的组成一样也受环境p H和温度的控制,因而可能会记录其生产地的环境状态。