古典经济学信奉“萨伊定律”:在物价和工资可能随需求而自由调整的条件下,资本主义社会有趋于充分就业的必然趋势。20世纪30年代空前的经济大危机颠覆了人们传统的看法。西方国家1933年的失业者的总和达到3000万人之多。1936年凯恩斯发表其著作《就业、利息和货币通论》认为,失业不可避免,资本主义经济体系不能自动实现充分就业的均衡,而充分就业的均衡不过是一种特例,因此必须采取国家干预的措施对经济进行调节。凯恩斯之后产生了许多关于促进就业的经济理论。这些就业理论或经济理论都有一个共同的特点,就是他们都是基于这样一个信念:经济增长一定会带来就业的增长。 改革开放以来,中国经济以令世人瞩目的速度飞快地增长。1990年,我国经济总量位居世界第十一位;2002年达到了第六位;2003年,由于欧元升值,意大利位居第六,我国退居第七位;根据中国第一次经济普查资料调整后,2004年我国GDP重回第六位。二十六年来(1980年—2005年),我国GDP年均增长10.3%。根据西方经济学理论,经济增长较快时期失业率就比较低。然而,自20世纪90年代末期开始,随着中国改革的一步步深化,各种经济体制和经济结构的调整,成千上万的人下岗失业。不仅如此,大学生就业难的问题也日益受到社会关注。中国经济现象与传统西方经济学理论出现了矛盾。本文认为,这种现象的发生,除了经济体系本身有待完善修正的地方之外,失业者本身也有需要提高的方面。因此,政策措施的实施不仅要促进经济良性的内在循环,培育新的经济增长点等,而且还要针对失业群体的特点采取相应的措施。