民俗是人们在长期生产生活实践中总结出的经验,在群体共同意愿的基础上构建起来的软性的社会准则,对个人和群体行为起着规范、制约、控制的作用,是宝贵的德育资源,对于提升民族思想道德水平具有重要作用。十八大以来党和政府高度重视中华优秀传统文化教育。湘西土家族有着丰富的民俗资源。历史悠久、内涵丰富的湘西土家族民俗中所特有的民族性格和民族精神是中华优秀传统文化的重要组成部分。随着经济和社会的不断发展,湘西土家族与其他民族相互交融,互相影响,土家人在不断吸收先进的汉文化的同时,土家族自身特色却逐渐淡化,土家族民俗中的德育功能被弱化。研究湘西土家族民俗能促进其德育功能的发挥,有利于民俗的保护和传承。论文首先从民俗、土家族民俗的涵义着手,分析了民俗与德育相互影响相互促进的关系。其次着重从歌舞、传统戏剧、语言、服饰、传统节日、婚恋习俗六个方面介绍了土家族民俗中的主要内容。土家族民俗中蕴含着:勤劳勇敢、团结互助、乐观豁达、淳厚朴实、孝老爱亲、重情尚义、开拓进取、自强不息等德育思想。现在,土家族人们对本民族民俗比较了解,受民俗影响较多,并且希望发扬民族民俗。同时,湘西土家族人们对土家族民俗的认识不够深入,只停留在表面;受大众文化的冲击,民俗文化有遗失;由于传承方式局限,民俗德育功能弱化。最后针对德育功能弱化,文章从意识转变、完善条件、方法更新三个方面探讨发挥湘西土家族民俗德育功能的途径。