外语学习是一个既包含认知又包括情感因素的复杂过程。外语焦虑作为主要的情感因素之一，几乎有1／3到1／2的学生在外语和二语学习课堂中体验过。外语焦虑无论是对外语学习成果，还是对学习者的全面发展都有着很大的负面影响。 本研究通过对外语焦虑的理论溯源，系统的归纳了外语焦虑的产生、发展及其负面影响，并阐述了三种和外语焦虑有密切联系的理论。 本研究有两个目的。第一个目的是调查中国英语专业学生外语焦虑的水平，外语焦虑与学习成就的关系，第二个目的是研究农村和城市学生焦虑水平的异同。 本研究在研究设计上采用定量方法。被试是150名江西师范大学英语专业大一年级新生。外语课堂焦虑量表被用来测量学生的外语焦虑，学生期末考试分数被用来评估阶段性学习成就。所有数据使用社会学统计软件SPSS12.0进行处理。 本文的研究结果显示中国英语专业学生焦虑程度较高并且外语焦虑和学习成就呈负相关。研究还调查了焦虑因子和学习成就的关系。本研究另外一个重要发现就是社会文化因素可能对焦虑的形成有重要影响，本研究中农村学生的焦虑程度远高于城市学生。作者指出了两个原因：入学前不同的英语水平；农村学生对城市的不适应。 文章最后指出了本研究对英语教学的四个启示： 1、减少学生间的竞争； 2、帮助学生树立正确的英语学习观； 3、教师的新角色： 4、给农村和城市学生相互之间更多的交流机会。 总之，本文就中国情景下的外语焦虑做了一个初步的研究，并为进一步研究打下了基础。