我国有草地面积近4亿hm~2,其中90%的草地已经或正在退化,并且我国84.4%的草地分布在西部地区,草场治理与改良建设已刻不容缓,西部草场退化的主要原因是由于过渡放牧引起的,而封育又是一种恢复植被的有效措施。所以本文以西北地区毛乌素沙地西南缘的封育草地和未封育草地为研究对象,运用生态学的原理和方法,研究了封育和未封育草场的地上植被特征、土壤种子库特征、以及二者之间的关系,通过野外调查和室內实验研究得出以下结论: (1)在封育草地的地上植被中共统计到7个科的20种植物,在未封育草地中有5个科的13种植物,封育草地的植物种类数比未封育草地高54%;封育草地地上植被的平均密度为51.6株/m~2,未封育草地的平均密度为34.23株/m~2,由于植物的特性和牲畜的喜食程度,封育草地中密度最大的前5种植物是狗尾草、赖草、黑沙蒿、短花针茅、拂子茅,未封育地中为黑沙蒿、赖草、狗尾草、苦豆子、地稍瓜;放牧使草地的均匀性降低,从而影响到群落的丰富度和生物多样性,使未封育草地的植物种的多样性低于封育草地;封育草地的地上生物量(16.67g/m~2)比未封育草地的生物量(11.89g/m~2)高40%;所以以上特征的不同使封育草地和围封育草地有很大差异,它们表现为中等不相似。以上恰恰说明围栏封育是一种恢复植被的有效方法。 (2)通过土壤种子库的种子萌发实验,封育草地中有6种植物的种子萌发出来,未封育草地中则有3种植物:封育草地的土壤种子库密度为623粒/m~2,未封育草地的土壤种子库密度为438粒/m~2,封育草地的土壤种子库密度高于未封育草地;土壤种子库的种子主要分布于0～5cm,下层11～15cm土壤中的种子含量较少,且封育草地各土层中的种子密度大于未封育草地;封育草地的均匀度小于未封育草地;封育草地的物种丰富度和多样性大于未封育草地;不同土层的种子库的相似性,表现出中等不相似,不同封育措施间为中等相似,即封育措施对土壤种子库的物种组成影响较小。 土壤种子库的大小还和土壤结皮有关,覆有结皮的土壤种子库的密度(118粒/m~2),要显著低于没有结皮的土壤种子库的密度(531粒/m~2)。 (3)在封育草地上地上植被与种子库的共有种是三种(黑沙蒿、狗尾草、碱蓬)占土壤种子库的42.86%,占地上植被的15%;未封育草地上地上植被与种子库的共有种是二种(黑沙蒿、狗尾草)占土壤种子库的66.67%。相似性系数计算的结果表现为地上植被和土壤种子库的中等相似,主要和以下几种因子有关:1、植物的繁殖特性;2、种子的命运;3、萌发试验过程中萌发技术的差异;4、演替阶段。这些因子都直接或间接的和放牧有关,所以采取封育是行之有效的治理措施。