进步时代是美国历史上关键的转折时期。这期间,发生了许多对后来的美国社会影响深远的制度变革。其中,最为突出的是联邦政府开始对经济进行一定的管制,制定了一系列的联邦法案。这些措施看似与美国一向奉行的“自由放任”主义的经济政策是相矛盾的。关于这些改革的原因,不同的学者提出了不同的解释。其中,最有代表性的是美国历史学家Hofstadter和Gabriel Kolko的观点：前者认为这些变革是由新的社会系统中产生的新价值观、与原有的旧价值观之间的冲突引发的;而后者则主张这是阶级利益冲突的结果。　　 本文以科塞的冲突功能论为理论工具,对进步时代的政治、经济和文化领域内发生的价值冲突和利益冲突进行了分析和讨论,并进一步说明了价值冲突是如何发挥社会整合功能,从而使社会由变革重新走向了整合的:从对大财阀的道德指责,转向了对制度和社会结构进行改革,使社会系统得以存续。通过分析FDA组织的建立过程及其相关食品药品安全立法的过程这一具体案例,得出结论:以美国的共享价值观为基础的价值冲突是促成美国进步时代改革的机制,从而支持了Hofstadter观点：中产阶级领导的改革运动,使社会各群体对共享价值观进行了讨论。本研究的贡献在于,把科塞的冲突理论用于历史经验研究,说明价值冲突比利益冲突更能发挥社会整合的正功能,相比较而言,利益冲突由于其冲突的主体及其目标的分散性,导致其发挥正功能的可能性较小。