贫困问题的研究和探讨是学术界所关注的一个重要问题。它作为困扰人类社会进步的重大问题,一直被经济学家所关注。贫困问题的研究是当今世界经济学研究所关注的问题,是发展经济学的一个前沿课题。对于经济转型国家贫困形成的特殊机理和治理对策,尚有许多值得探索和研究的问题。这些问题的研究对发展经济学及当代经济学的发展均有重要理论意义。对于贫困问题的研究对我国还具有很强的现实意义。改革开放以来,中国的反贫困斗争取得了举世瞩目的成就。中国农村贫困人口由1978年的2.5亿人减少到2007年的1479万人,为世界反贫困目标的实现作了巨大的贡献。但是在改革开放的近30年里,我国城市的贫困问题并没有随经济的增长而减缓。伴随着经济结构的调整,我国的城市贫困问题日趋严重,成为我国社会经济发展中的一个突出问题。城市贫困的凸现和日趋严重不仅给我国的扶贫工作增加了难度,而且对社会的稳定和发展都将产生十分不利的影响。在城市化进程中,随着产业结构的调整和升级,加上农村人口向城市集聚,城市贫困人口还会增加。此问题越来越引起国人的关注,政府和社会各界关于城市反贫困的一系列政策和措施也相继出台。然而,实施的效果却不尽人意,城市反贫困的形势依然十分严峻。解决好城市贫困问题,对于顺利推进城市化,实现我国经济的健康发展,对我国具有十分重要的现实意义。由于改革开放以来城市贫困有其新的特征和特殊的成因,而且对我国经济社会发展的影响显得尤为突出,所以本文将其称为城市新贫困。本文的研究主要包括以下几个方面的内容。首先是贫困的一般研究,主要是对贫困的相关内容和一般成因作了阐述,笔者认为贫困是指在某一时期一个国家和地区的个人或家庭不能获得维持社会公认的正常的物质和精神需要的一种生存状态,贫困的内涵和外延是多方面的,有收入贫困、能力贫困、权力贫困等,其形成原因也是多方面的,有自身方面的也有社会方面的。其次是中国城市新贫困的现状和特征,城市新贫困是指我国改革开放以来经济转型过程中城市中形成的贫困问题。结合中国目前经济社会的情况,得出中国城市新贫困的一些基本特征:贫困主体的扩大,低收入、低消费、低生活水平,贫富差距扩大,区域、行业差异显著,贫困人口受教育程度低、能力不足。再次是中国城市新贫困的成因分析。在分析中国城市新贫困的成因时,从贫困的一般成因收入不足、权力缺乏、能力受限等出发,结合我国的实际情况得出了我国城市新贫困的成因:经济结构调整和城市改革的推进,客观上使一部分人处境困难;市场化进程中一度忽视公平,使困难群体缺乏公平发展的机会、权力逐步陷入贫困;要素资源分配不合理,加剧了社会不公平;行业垄断造成收入差距扩大;教育不平衡导致能力差距;社会保障制度的不健全和社会救助体系的不完善,使贫困者得不到社会救助。最后提出了相应的反贫困对策:加快经济发展,注重社会公平,破除行政垄断,消除教育不平衡,扩大就业空间,社会保障制度的健全和社会救助体系的完善,政府在反贫困中应该发挥主要作用。