尤多拉·韦尔蒂（Eudora Welty,1909-2001）是杰出的美国南方短篇小说家，她的不少短篇小说获得了美国最佳短篇小说奖和欧·亨利奖。以往韦尔蒂短篇小说的研究主要集中于写作技巧、神话原型、地方性和女性形象，目前运用范畴化理论分析她笔下女性人物形象的研究不多。
　　范畴化是人类的一种基本认识活动。原型和偏离是范畴化理论的两个核心概念，原型是偏离的前提，定位事物的起源，偏离突破范畴界限，是变化和创新的基础。可见，范畴是动态的而非静态的。在文学作品中，偏离可以突出人物形象，深化主题。“南方淑女”形象是南方文化和文学一个独特而显著的特征，其原型是美丽优雅、顺从奉献、严守贞洁的白人女性,由种植园小说及其文化塑成。韦尔蒂的短篇小说集《绿帘》(1941)、《宽网》(1943)和《金苹果》(1949)塑造了不少偏离这三个特性的女性形象。偏离美丽优雅特征的表现是外形粗糙、男性化，行为暴力、疯癫、粗俗，完全背离了南方社会对白人女性外形仪态的要求。偏离顺从特征的表现是态度强势、无视为妻之责，经常违背丈夫的指令。她们拥有自己的生活节奏，并且相信家庭中丈夫和妻子地位是平等的。偏离贞洁特征的表现是婚前主动失去贞操和婚后主动失贞。南方社区对女性贞操的桎梏没能束缚她们的个性，她们有强烈的自我意识，勇敢地追寻自己想要的两性关系。
　　韦尔蒂小说中女性形象在这三方面的偏离是她对女性形象的认知与南方传统女性形象产生偏离的结果，表明了她作为独立女性对传统南方女性自我牺牲行为的反思，推崇女性追求性自由、外形仪态自由和夫妻平等。