租赁是社会经济中的重要交往方式,二者相互影响,互相促进。随着政治、经济和社会生活的发展,宋代租赁业范围扩大,形成了生活性、生产性和经营性三大类借贷。宋代虽然是我国古代的养牛高峰期和牛耕技术的成熟期,但受自然灾害和战争等因素的影响,耕牛供应紧张,价格昂贵,使属于生产性借贷的耕牛租赁发展速度加快。现代科技的进步,加快了新农业的发展进程,机器生产代替了耕牛劳作,耕牛逐渐退出了历史的舞台,转而成为当今人们肉食和奶饮的来源。牛从基本的生产需求转化为基本的生活需要,其重要性已大不相同,但我们不能否认它的历史价值。因此在耕牛即将从田间消失的当下,我们对古代耕牛租赁的研究有着总结性的意义。本文从天时、地利、人和三个角度,分析了耕牛租赁的发展背景,在此基础上重点分析了宋代的耕牛租赁特征及收租形式。认为宋代牛租收取形式,受自然和社会诸因素的影响,官方和民间呈现不同状态。第一章考察宋代耕牛区域分布状况进行论述。宋代气候总体上以暖干为主,在农耕区内,耕牛品种呈V字形分布,黄牛在地域上占据北部地区,水牛占据V字型南部地带,两边恰是水牛和黄牛共用地带。第二章从技术的角度考察宋代耕作方式的改变对耕牛租赁的影响。宋代耕牛配套技术的创新和改革,使一人一牛的耕作模式固定下来,这不仅大大解放了劳动力,还减少了农业耕作的资金投入。第三章考察宋代人们对耕牛重要性的认识和保护手段。官府通过制定法律条令严惩杀牛行为,并通过奖罚措施形成社会监督体系,从而形成了一套自上而下的耕牛保护机制。民间则利用鬼神之说,达成社会普遍认知,恫吓杀牛行为。第四章在区域、认识和技术的基础上,分析宋代官方和民间两大出租群体在耕牛出租过程中的特征。受官方和民间社会角色的影响,双方在耕牛租赁过程中的行为特征也不相同。官方作为国家的管理者,受其政治职能和经济职能的双重制约,耕牛的出租具有“权”、“利”兼顾的特征。而民间出租者只需考虑经济收益,其他因素则不用过多考虑,所以其出租特征主要表现为有偿性使用和无偿救助两种,并通过契约形式保证约束双方行为。第五章考察宋代耕牛租金收取形式及其影响因素。宋代耕牛租金收取,官方和民间采用不同的形式。官府作为管理者,采用定价形式收取租金,保证自己“权”和“利”,从而依靠农户经济上的依附,达到维护政治统治的目的。民间大户受趋利性影响,则在有限范围内争取最大化的经济效益,所以分成收取牛租成为他们的首选。结语指出宋代耕牛出租虽然具有商品经济的影子,但并没有形成独立的经营市场,多数还是依附在传统的土地租佃关系中。