宣汉县位于四川省东部地区,隶属达州市,县境东与城口为邻,南与开江接壤,西与达县交界,北与万源相连,处在川、陕、鄂、渝交界地带,交通十分便利。在西南官话中,宣汉方言归属于川黔片成渝小片,它虽有成渝小片的方言特征,但更多的还是具有自身的特色。从学者已有的研究来看,宣汉方言的研究虽已取得了可喜的成绩,具有不可替代的学术参考价值,但无庸讳言,宣汉方言研究总体上还不成系统,存有一定的局限性。本文以宣汉方言为研究对象,运用语言学、方言学等相关理论,采取田野调查、比较分析等方法,系统描写了宣汉方言的语音系统,分析其语音特点和音变现象,在此基础上与中古音进行历时比较,同时还将其与万源和成都方言作共时比较,旨在揭示宣汉方言的演变规律,进而探讨宣汉方言形成的基本原因。据调查,宣汉方言语音系统相对简单,声母19个(零声母在内),其中有1个全浊声母[z],除此之外全部清化,且遵循平声送气、仄声不送气的规律演变,无鼻音声母[n];韵母37个(包括卷舌元音[?]),四呼俱全,无塞韵尾,无鼻音韵[??]、[i?];声调4个,平声分阴阳,入声调消失,主要归入阳平调。通过进一步分析研究,发现宣汉方言形成的因素并不单纯,它受到历代移民、地理环境、本土方言等方面因素的多重影响。总而言之,不论是移民、周边方言还是普通话的影响,也不论是地理环境还是土著方言的影响,这些都是今天宣汉方言形成多层叠加特点的基本因素。因此,研究宣汉方言不仅有其必要,而且还有重要意义。