孝是中华民族的传统美德，中国传统孝道思想形成确立于孔子。孔子在西周孝道思想的基础上，以当时社会组织的基本单位——“个体家庭”为核心，构建起宗法伦理本位的三重孝道思想体系。他通过“以孝释仁”，将西周时期专属于贵族阶层“尊祖敬宗”的宗教等级孝道观转变为春秋末期平民阶层“奉养爱亲”、“孝慈则忠”、“泛爱众”的社会伦理孝道观。这一方面为“孝”找到了人性论依据，将“孝”落实到每个人内心所具备的真实情感和天然本性，提高了“孝”的普遍性、实践性意义。另一方面，这为“仁”的实现找到了稳固的现实根基和切实可行、有效的途径。在家国同构的理念下，孔子三重孝道思想以“奉养与敬爱”、“三年之丧”、“孝悌并举”等充满血缘亲情的“家庭孝道”为基础，通过“孝与为政”的相联进一步扩充到存在于政治领域中“孝慈则忠”的“国家孝道”，接着通过具备普遍意义的“仁爱原则”的提升再进升到存在于社会领域中“泛爱众而亲仁”、“孝仁礼合一”的“社会孝道”。这样层层推进，体现出孔子“三重孝道”观的整体性、层次性、互动性。孔子“三重孝道”观是其整个伦理思想体系的根基，即：作为普遍仁爱中的“德之本”、礼治中的“核心规范”、道德教化中的“教之所由生”。同时，孔子三重孝道思想也确立了儒家孝道思想的基本内容，为之后曾子、孟子、荀子等的孝道思想奠定了基础，其对整个中华民族的伦理道德、价值取向、审美情趣、性格心理等方面都产生了深远的影响。