随着读图时代的到来，人类已经进入了一个以图像构筑的世界。而以图像为突出特征的中学地理教材，如何顺应读图时代的特点，更为有效的达成教学目标、发挥教育成效是地理教材改革的重要课题。 本文主要研究初中世界地理教材“认识区域”部分的图像系统，地理图像系统作为地理教材三大系统之一，是地理教材的重要组成部分，是地理知识和地理信息独特的载体和表述方式，是培养学生地理基本技能、地理思维、地理素养最有效的方法和途径，对学生发展成为“世界公民”起着至关重要的作用。 在“一纲多本”政策和地理课程标准的指引下，一大批蕴涵着科学、现代教学理念的地理新教材在内地纷纷涌现。本文从全国中小学教材审定委员会初审通过的初中地理新教材中选取四个版本的初中世界地理新教材，分别是人教版(人民教育出版社出版)、湘教版(湖南教育出版社出版)、中图版(中国地图出版社出版)、星球版(商务印书馆与星球地图出版社联合出版)的世界地理实验教科书，对这四套世界地理教材“认识区域”部分的图像系统进行比较研究。以教育学、心理学、地理科学等相关理论为指导，从图像总体结构、数量、类型、质量、图像的组合方式、四套教材中共有的大洲、地区、国家的图像等方面进行比较研究，深入分析四套教材图像编制中存在的问题和闪光点。同时面向世界，参考和借鉴国外地理教材图像系统编制的经验教训，对初中世界地理教科书的图像编写进行一些探讨。 本文希望通过这四套世界地理教材中的图像系统的比较研究，考察异同、讨论得失，对世界地理教材图像系统的编制提出自己的见解，希望对今后世界地理教材中图像系统的编写提供一定的借鉴和参考。