广州是一座既具有传统的古老文化，又兼有现代化气息的城市。其用水模式的发展也蒙上了这种双重特质。在古代的广州，其用水是井水与凿井灌溉相结合的传统模式。进入近代后，广州的城市发展在全国范围来说起步较早，发展较快，对水的使用也日趋近代化。水对于城市就像血液对于人体一样。充足卫生的自来水供应是文明城市生活的一个基本要求，也是城市近代化的一个重要标志。随着广州城市近代化的推动和逐步推进，其自来水事业发端于晚清，发展于民国时期。由于各种主观因素，使其发展道路是曲折而又艰辛的。本文以晚清与民国时期(即从1905年到1949年)作为研究的时期，对这一时期广州自来水事业的发展变化进行研究。首先对广州古代的用水情况做了简单的介绍，然后分析广州自来水事业在晚清时期和民国时期的三个发展阶段。最后，本文分析了晚清与民国时期广州的自来水事业与城市近代化的关系。总之，本文试图在前人研究的基础上，从比较宏观的角度对晚清与民国时期的广州自来水事业进行系统的考察与分析，从而让人们能更客观地认识广州城市发展的历史。