论文主要探讨白居易人生观的特点，认为白居易的人生观是中唐文化危机的展示与回应。其中世俗性是白居易人生观的核心。全文共分为四章。 第一章论述白居易人生观的世俗性。唐朝随着科举制度的推行，庶族地主兴起，他们具有世俗性特点。中唐时人们的信仰也发生了变化，世俗生活渐渐合法化。整个社会充满了追求功名利禄、声色歌舞和长生富贵的气氛。白居易的诗文中有许多关于世俗性的内容，世俗性是白居易人生观的基本特点，也是中唐士人人生观的特色。 第二章论述“兼济”观。中国文化具有一种“秩序情结”，儒家把这种秩序定义为一种世俗的伦理秩序。中唐社会是一个动乱的时代，急需重建国家秩序。白居易的“兼济”观主要体现为重建国家秩序的政治活动。这种人生观只反映在他早期的经历中，后期越来越少。中唐士人已不把兼济天下当作全部的价值追求。 第三章论述“隐逸”观。分析“隐逸”观的历程、特点、成因及意义。这种人生观是白居易人生观的具体实践。“隐逸”观是对陶渊明的继承，并影响了苏轼及后代文人。 第四章论述“闲适”观。分析“闲适”观的发展及历史渊源，阐述“闲适”观与禅宗的联系。“闲适”观是白居易人生观中世俗性的延伸，它反映了中唐士人的心理变化：由外向走向内向。