开放的唐人对马的喜爱超过了以往任何一个朝代，唐人对马的崇尚促使了唐代各类艺术形式中都有以马为题材的艺术作品，其中陕西唐陵石刻马尤为突出。在十八座营建在陕西境内的唐代帝王陵墓中，石刻马分别以石刻仗马和石刻翼马两种造型形式出现。并且陕西唐陵石刻马完整的雕刻时间体系，使得唐代其他艺术形式在这一点上与之相比都显得略逊一筹。陕西唐陵石刻马作为直接服务于统治阶级的特定艺术作品，有属于纪念类雕塑的，也有属于仪仗类雕塑的。尽管它们分属于不同类型，列置目的也不尽相同，但它们身上都散发出韵律感极强的装饰性。无论是石刻仗马还是石刻翼马，在概括地雕刻自然实物马特征的基础上融合丰富的想象，使得它们的造型本身就形成一副极其精美的装饰图像。除此之外，局部所雕的马具、马饰、卷草及云纹等装饰图像，更加加强了石刻马的装饰性。这些恰到好处的装饰图像还使得陕西唐陵石刻马拥有了律动的生命，使得艺术想象与艺术表现得到了完美的结合。本文打破现有唐陵研究成果大多以宏观视角审视唐陵的做法，选择从石刻马装饰图像这一微观点入手对其进行研究。从陕西唐陵石刻马装饰图像这个点入手，通过对这十八座陕西唐陵石刻马装饰图像演化过程的研究，将这十八个点连成线，透过这条演化过程的线来折射出其与唐朝社会发展的关系这个面。陕西唐陵石刻马装饰图像由于帝陵石刻形制的特殊性，受到当时社会发展的影响，随着唐王朝的社会发展而逐渐演化。经历了初创期、成熟期、延续发展期、衰败期的演化过程，这一演化过程与历史上唐朝社会发展的初唐、盛唐、中唐、晚唐保持着惊人的统一、同步性，表现出与时代同繁荣共凋敝的特征。