随着世界能源短缺的形势日益严重，南中国海周边国家亦无可避免地受到影响，尤其是中国正处于发展的关键时期，能源需求与进口量大幅上涨，因此中国不断在海外寻求能源合作。在此形势下，南中国海的能源资源则有助于加强中国未来能源供应的稳定性和安全性，但由于东盟的一些成员国在南沙进行勘探或提出主权要求，导致中国未能正常地在南沙进行勘探和开发。笔者在本论文中尝试以历史与法理为依据，以证明南沙群岛是中国领土的事实，否定相关国家对南沙群岛拥有主权的声称，以及分析国际关系的因素如何影响南中国海的局势；再者，本论文也分析中国在南中国海问题上的政策，从而得出本论文的核心结论：倘若中国能源的短缺情况越严重，南中国海对中国的意义将会相对地加大，所以，南中国海已变得除了领土问题，也关系到中国的能源安全问题。