晚清至民国时期是中国历史上从传统封建社会向现代社会转型的特殊时期,自1840鸦片战争开始，清政府闭关锁国的状态被打破，大量的西方文化涌入中国，与中国人的价值观和理念产生了碰撞。在这样特殊的历史背景下的中外烟草大战中，烟标这个新兴的事物以小巧的造型，丰富多彩的内容被大众所普遍接受并喜爱。烟标在收藏界属于老商标类的一种，它综合了绘画、摄影、装饰、书法、版式设计、印刷等多种工艺技法，可以被称为一种实用的艺术品。烟标无疑是中国近代平面设计史重要的组成部分，本文围绕着对晚清至民国时期的烟标视觉形象设计的研究，详细阐述了西方文化的传入对中国近代烟标视觉形象设计产生的影响。主要从烟标视觉形象设计的图形、色彩、字体、版式设计等方面进行整理归纳，分析研究烟标视觉形象设计当中所含有的深层次的文化艺术内涵和历史意义，探讨我国传统艺术领域在中西文化交融时期所发生的革新与变化。笔者在阅读研究了众多与烟标视觉形象设计相关的专著、文献的基础上，首先以中国近代烟标这一研究课题的研究意义，现状与背景，以及研究的目的与价值进行了分析。之后，对烟标的结构，还有烟标的材质分类，当时商业经济的发展情况，西学东渐的影响，还包括受众审美情趣的改变这几个方面去分析烟标和它形成的历史背景。本文关于视觉形象设计的重点论述部分在于对烟标视觉元素的分析和研究，结合一些中国近代烟标视觉形象设计的实例，首先主要分析了中国近代烟标涉及的题材和所包含的文化内涵，分别从六个方面来进行图文并茂的分析研究。接下来的部分，本文从题材、表现方法、表现形式三个方面来讨论烟标图形特征，然后从三原色，复合色和互补色，黑白色四方面来探讨烟标中色彩的搭配特征；接着通过对书法字体、美术字、拉丁字母、装饰字体的研究分析，来探讨它们在烟标视觉形象设计当中的功能和作用；最后通过对版式特点的分析和西方进步文化和设计思潮对于烟标版式设计的影响，来探讨烟标在版面设计方面的特征与风格。从1840年鸦片战争开始，到1949年中华人民共和国成立，这一百多年间中国经历了政治巨变，从传统的封建帝制王朝蜕变为一个广泛接受西方文明的民主共和国，这一阶段的各种思潮极大地丰富了中国近代设计史宝库，对启迪中国人的现代意识也具有重要的意义。美国的著名历史学家戴维·兰德斯曾经说过文化的发展对于经济发展是一个不可忽视的因素，经济可以促进文化的发展，而文化也可以反过来作用于经济。对中国近代烟标视觉形象设计研究不能够脱离对社会，对人类的了解，只有观察了解中国近代客观的社会状况和人民的生活需求，审美需求，才能加深对烟标视觉形象设计重要性的认识，才会了解烟标视觉形象设计如何能够更贴近人民生活，更贴近市场对商业包装的需求，也更具有文化内涵。在中国的近代，西方的设计思潮和先进科技也在逐渐影响着我国的美术界，设计界，西方设计思想的进步性被部分国内设计师吸收借鉴，在烟标视觉形象设计中加以应用，先进的印刷技术带来了高效的后期加工生产，这也为中国近代烟标的发展起到了助推的作用。现在我国的很多设计也不断尝试在民族的特征中融入国际化的元素，但想要设计出高水平的作品就需要下一番功夫，力争在我国传统文化熏陶的历史背景条件下吸收国外优秀理念走出自己的有特色的设计道路。