外销天主教纹饰瓷器,即装饰有天主教纹饰的外销瓷。本文的研究时间范围以16世纪初即正德年间葡萄牙人第一次登陆中国的岛屿并与中国商人直接进行贸易为开始,结束于1644年明朝灭亡。在这近一个半世纪里,随着欧洲人的殖民与扩张,西方的天主教文化也开始传播到全球各地,中国景德镇民窑为欧洲尤其是伊比利亚半岛上的老牌天主教国家--葡萄牙与西班牙生产了一定数量的外销天主教纹饰瓷器。这类瓷器不仅蕴含着丰富的西方宗教文化内涵,也反映了外销瓷贸易在明中晚期发生的变化,极具研究价值。本文首先回顾了学术界关于这类瓷器的研究简史,确立本文研究的思路为结合博物馆藏品和考古出土材料,研究明中晚期外销的天主教纹饰瓷器。然后本文尽可能地收集了明中晚期海内外出土或收集的外销天主教纹饰瓷器,发现天主教纹饰瓷器相关纹饰主要有八种,分别是圣十字符号、IHS符号、万福玛丽亚铭文、面具纹、魔法喷泉纹饰、奥斯定会徽章、七头蛇纹饰和耶稣殉难记。其次将明中晚期的天主教纹饰瓷器分为两期,第一期为正德至嘉靖时期,天主教纹饰常与葡萄牙的王室纹章和浑天仪同时出现,说明主要与葡萄牙的王室、贵族和宗教团体有关,体现了在来华贸易早期阶段葡萄牙王权与教权的紧密联系;第二期为隆庆至崇祯时期,前期流行的纹饰基本消失不见,这一期瓷器从纹饰的装饰用途及瓷器的分布与传播来看,主要是输往伊比利亚半岛及其所属殖民地的教堂使用。最后明中晚期天主教纹饰瓷器一方面体现了伊比利亚半岛葡西两国对于传教的重视,一方面也体现了天主教的东传,宗教团体纷纷订制专属徽章的瓷器。