本文将区域经济不平衡发展理论与制度变迁对区域经济发展的影响相结合,论述了制度因素对中国区域经济不平衡发展中的影响,为引导区域经济从不平衡模式向协调发展模式的转变提供了理论依据。不平衡是区域经济发展的一个必经阶段。区域间的经济差距对处于经济体制转轨时期的中国显得尤为重要。我们认为影响区域经济发展差异的主要制度因素包括政府与市场关系、非国有经济的发展、经济对外开放程度以及市场中介组织发育和法律制度环境。这些制度因素的变革影响了资源和要素组合的方式和利用效率,改变了要素积累的路径,改变了经济主体面对经济活动的激励机制,最终体现为经济发展的绩效差异。我们通过寻找制度要素的代理指标,利用面板数据,对2001年到2005年之间的地区经济绩效和区域性制度变迁的关系作了实证分析。根据文中的理论分析,我们研究了政府与市场关系(market)、非国有经济的发展(nonstate)、价格由市场决定的程度(price)、信贷资金的市场化(credit)以及市场中介组织发育和法律制度环境(law)五种具体制度因素对区域经济发展差异的影响。我们分为东部地区样本、中部地区样本和西部地区样本依次检验了以上制度因素对区域经济不平衡发展的相对重要性。论文的结论表明,影响东、中、西部地区经济发展差异的主要制度变量各有不同。中国的区域经济协调发展既要尊重市场无形之手,又要发挥政府有形之手的作用,同时需要根据各个区域的比较优势确定适合自身的差异化发展政策。