中国正处在一个经济高速发展,社会的方方面面随之发生不断变迁的时代。保安族,中国的少数民族之一,属于人口较少民族,也无例外地被卷入这场变迁的洪流之中。保安族处于我国西北黄土高原与青藏高原的交接地带上,人口较少、生态环境恶劣、经济发展相对迟滞。保安族所处的住居生态环境自历代以来也在发生着变迁,必然对保安族以生业文化为基础的各方面文化产生重要影响。所以,对保安族的研究,主要是以他们的生业文化为基础的变迁研究是本文的主要内容。本文试图运用生态人类学的理论,在生态环境影响人类文化方式的视野下,以保安族的文化变迁,主要是保安族生业文化的变迁为主线,阐释保安族的生业文化变迁与生态环境之间相互作用、影响的关系。提出科学技术的发展将使保安族对生态环境的依赖降低,人口的增加将会使保安族的生业文化发生改变,进而降低对生态环境依赖的理论假设,并试图论证这个假设。保安族人的命运似乎自始至终就和生态环境联系在了一起。从保安族的形成、迁徙、最后落户甘肃大河家;从最初以农耕、狩猎、放牧为主要生业方式到后来的以农耕、手工制作、劳务输出为主要生业方式的变迁,无不以生态环境作为基础。生态环境模塑了保安族人的生业文化,而保安族人的生业方式反过来也影响了其生存地的生态环境。对保安族这样一个人口较少民族来说,这种对生态环境的影响在短时期内可能是微不足道的。但是如果把保安族周围的其他民族也加入进来,在长时期的过程下,将会对生态环境造成不可逆的致命影响。到那时,生态环境将再次影响到保安族及其他民族的生业文化和其它文化,进而可能重演保安族迁徙的悲壮一幕。