谶纬文献的产生,源于西汉中后期儒生假托孔子之名,以神学化的思维对儒家经籍进行再解释的社会思潮。光武在两汉之际的政治纷争中应图谶而兴,使得谶纬之学在东汉获得了官方显学的地位,一度凌驾于经学之上,并深刻影响了东汉初年的政治社会。谶纬用以解释世界本质及其运转规律的核心观点,是以阴阳五行与数术学说为基本框架的天人感应思想,对天人沟通之事的重视使得其在东汉国家祭祀制度的建设中影响尤甚。谶纬文献所载祭祀制度,涉及宗庙、郊祀、封禅及三朝之礼等诸多方面。虽然谶纬文献在某些方面对礼的内容和功用做了有侧重的论述,但从其佚文中仍能发现,纬与经在祭祀礼制的大多数问题上是观点趋同的。这主要是因为,谶纬文献主要产生于西汉中后期,当时的礼制改革大致是以符合经义为标准、以重塑一统为目标的。纬书在宗庙、祭天与封禅等国家祭祀制度的关键礼制上,都深受这一大势影响,其所记载的其实是改革后趋于规整与完整的祭祀制度,因此才会出现经、纬之礼的趋同,以及纬书观点倾向于西汉礼制“改革派”的历史结果。基于这样的史实,谶纬对东汉祭祀制度的影响并不在其对具体礼仪细节规范的指导上,而在于谶纬作为官方意识形态的崇高地位,它使得“引谶制礼”为东汉的礼制重建增添了权威性和合理性。尤其是在宗庙、封禅这类事关阐释东汉法统与光武天命的祭祀活动中,谶纬是作为构建东汉权力合法性的思想权威和礼学理论资源,其政治支撑作用远远大于其礼制指导功用。光武帝封禅祭文中对谶纬的大量引用,实际上有效地构建出了其受命中兴的政治神话,从而使两汉之间的继承关系在封禅仪式中得到了权威性确认。光武帝通过真正实现“受命中兴”的方式,彻底消解了西汉成、哀时期以来对汉室统治权威的质疑情绪和“更受命”流言的不利影响,在思想上稳固了东汉的再统一局面。这才是“纬书之礼”不可被“经书之礼”所替代的关键历史意义。