余华自1983年开始小说创作至今,一直笔耕不辍,为当代文坛贡献了许多个性鲜明的人物形象。但梳理众多评论文章我们会发现,学界对余华笔下人物形象的关注主要集中在小说的成年男性身上,其次是散落在作品中的女性形象。却有意无意地忽视了余华笔下众多儿童的身影。事实上,余华对自己小说中的儿童形象也投入了极大的期许,无论是儿童的言行还是思想,无论是他们身上负载的象征意义还是背后的文化指向,都反映了作家自身对时代和文化的深刻反思和对人性本质的思考和认识。本文将从余华笔下独特儿童形象的成因、丰富复杂儿童形象的分类、儿童形象的结构性功能和儿童形象的美学内蕴四个角度深入探究余华笔下的儿童形象。第一章独特儿童形象的成因。写作是记忆的重组,作家笔下的儿童形象通常是对自己童年经验的追忆或代偿。本章结合作家成长经历、创作初期的阅读经验和文化体验,从其独有的生命体验、混乱和荒诞时代印记以及外国文化的影响三个角度入手,分析余华在众多人物形象中偏爱儿童形象的原因。第二章丰富复杂的儿童形象。通过对余华小说的梳理首先确认儿童形象的大量存在,之后针对每一类儿童形象的不同性格、命运、言谈、心理等特点进行深入分析。第三章儿童形象的结构性功能。余华笔下的儿童形象除了是小说内容上不可或缺的一部分,也承担着结构性的功能。本章拟从故事的叙述者和连接者、寓言性的情节、隐喻性的意象三方面来阐释儿童形象的结构性功能。第四章儿童形象的美学内蕴。余华竭力书写儿童形象不仅仅是为了塑造人物,而是有着更深层次的文化指向。儿童身上折射或反射出来的真善美、人性的孤独和欲望本质以及这些表现背后的文化困境才是余华殚精竭虑想要探求和接近的答案。