本文从民族学的角度探讨泰国与印尼华人社会的发展及其异同。全文分为八章，第一章提出本文的问题、研究范围、研究现状和研究方法；第二章说明泰、印的地理环境和历史文化背景；第三章分析鸦片战争以前泰、印华人社会的形成；第四章阐释鸦片战争至二战期间泰、印华人社会的发展；第五章阐述泰、印华人的政治形态，第六章探讨泰、印华人的经济活动，第七章讨论泰、印华人文化的接触、适应和变迁；第八章提出本文的结论以及将继续讨论的问题。 通过对泰国和印尼两国华人社会的比较，我们可以看出泰、印两国华人把祖籍地的生产和生活方式、社会组织原则、文化传统等移植到移居地，构成两国华人社会经济发展呈现许多共同的特征。如强烈的宗族观念、祖先崇拜、民间信仰等。由于泰、印两国政治、经济、社会和文化背景的差异，导致两国华人发展道路的差异。宗教信仰的差别导致社会文化系统和价值观念的不同，近代是否遭受西方殖民主义统治的经历不同导致社会结构和政治文化的差别，国际形势的变化，中国和泰国、印尼的国家关系的差异等，都对华人移民社会产生了不同程度的影响。正因为如此，具有共同历史文化特点的华人群体在这两个国家中的发展经历和处境表现出种种不同。因此，对于同一来源的移民群体来说，它在不同国家中的社会发展、文化变迁、族群认同都无法脱离其居住国的历史、文化、政治、经济和社会生活的影响。 对泰国和印尼两国华人社会来说，还有其他一些重要因素在起作用。首先，历史上泰国未曾遭受殖民统治，印尼曾沦为荷兰的殖民地。印尼三百多年的殖民统治深深地影响华人和当地民族的关系，在荷兰长期的殖民统治时期，殖民当局有意地实行所谓“分而治之”政策，分裂被统治民族的团结。荷兰殖民者把当地人民分为三种：第一、包括荷兰人在内的欧洲人；第二、东方外侨(人多数是华人)：第三、土著，他们享有的权利不同。这种政策的结果导致华人更认同荷兰殖民势力，疏远土著。华人的地位比土著略高，华人经济的平均水平也高于土著，在土著人的眼里华人属于剥削阶级，引起部分土著对华人的仇恨。其次，宗教信仰及其所形成的社会价值观念的作用需要特别的重视。泰国人信仰佛教，印尼人以信仰伊斯兰教为主，佛教比较宽容，伊斯兰教具有排他性。由于华人也信仰佛教，泰国的华人在信仰上没有太大的障碍，比较容易融入泰国的主流社会。反之，由于信仰的差异，印尼的华人比较难于融入当地的主流社会。其三，泰、印两国政府对华人的政策也有很大的不同，泰国王室人多实行优待和保护华人的政策，对泰族和华人采取一视同仁的态度，法律规定第三代以后都属于泰族的范畴，促进了华人融入当地主流社会。印尼在第二次世界大战以后建立独立的民族国家，政府为了保护土著人的利益，实施“原住民为一等公民”，“非原住民为二等公民”的政策，使得印尼土著和华人之间还没有实现真正的和解。