工程伦理属于一种新兴的研究领域。工程伦理是实践伦理，需要在实践中不断完善并用于指导工程实践。工程活动是人类最基本的一项实践活动，工程活动不但受到自身因素的影响还要受到政治、经济、文化、伦理、环境等方面因素的影响。伦理因素渗透在工程活动的各个环节，伦理内在地与工程相关，伦理因素可能使工程成为一项造福人类的“善”的活动，也可能是给人类和自然环境带来巨大灾难的“恶”的活动，这就使工程伦理的研究显得必要和重要。南山水北调工程旨在解决我国北方的缺水问题，是一项以造福人类为目的的实践活动，需要社会各个行业的参与和支持，其中更不能缺少伦理方面的考量。南山水北调工程是否存在决策、设计、施工等方面的内在伦理问题以及对环境、对供水方群众、对后代人利益的损害？工程中存在这些伦理风险的深层原因是什么？如何规避这些风险？如何处理南水北调工程和伦理道德之间的矛盾和冲突？面对工程中出现的种种伦理困境，我们需要做的是：首先是加强工程伦理的制度化建设，使工程伦理的行业标准更加规范，构建工程共同体职业伦理评价机制等，从体制上对工程主体的活动加以规范。另外要对加强对在校工科生的工程伦理教育，使即将成为工程领域的专家和工程师的在校生增强职业伦理意识。最后，要加强社会舆论对水利工程的监督，以及对工程伦理的法制建设，从而促使工程实践活动能健康的进行。