随着中国的教育改革,素质教育始终是一个热门的话题。《基础教育阶段新英语课程标准》明确指出,培养学生的自主学习能力是素质教育的一个重要的方面。那么,在实际的教学实践过程中,究竟该如何培养学生的自主学习能力以达到素质教育的目的?同时,由于考试选拔制度的存在,大多的中学英语教学仍然以应考为导向,素质教育似乎总被认为站在考试高分的对立面。本文作者所感兴趣的是:在中学英语教育阶段,培养学生的自主学习能力是否可行;学生自主学习能力的提高对其在考试中的表现的影响;以及中学阶段,培养学生的自主学习能力有哪些具体有效的措施。本文首先从人本主义心理学、认知心理学以及认知语言学等角度,简要介绍了自主学习理论的发展背景;并探讨了影响外语习得的主要因素;再结合前人的研究成果和笔者在教学实践过程中的试验、摸索,提出中学阶段培养学生自主英语学习能力的一些可行的做法,其中包括了常规教学和课外活动两个方面的探讨,并分别通过教学实验论证它们的可行性和有效性。在常规教学中,笔者借鉴了学习者策略培养模式,并就上外附中学生的特点进行了修改、补充,提出在学生自主学习意识较弱的情况下,发展学生自主学习能力可以采取的一些具体的培养方法。在课外活动方面,笔者研究了上外附中在发展锻炼学生外语自主学习能力方面进行的诸多尝试,其中包括:特色社团活动、国际文化周展示、国内外校际交流等,并探讨了这些活动在自主学习能力培养方面的效果。通过教学实验的探索和结果分析,笔者提出,在中学阶段通过课内和课外来两个方面的综合手段培养学生的自主学习能力是可行的;此外,学生的自主学习能力的培养和现行的考试选拔制度并不矛盾,因为学生自主学习能力的提高对英语标准化考试成绩具有一定的促进作用。这篇论文只是作者在自主学习能力培养这个领域中一次粗浅的涉水。作者真诚地希望能够抛砖引玉。