旅游业有“朝阳产业”的美誉,是向广大国内外游客介绍、展示和宣传我国自然、人文旅游资源和非物质文化遗产的重要媒介,是了解和见识我国物质文明和精神文明的重要渠道,是帮助人们认知我国丰富的物质遗产和文化遗产的桥梁,是对公民进行爱国主义教育的重要途径之一。旅游业同样也是进行思想政治教育的重要载体,它实现了现代休闲方式与思想政治教育功能的有机结合;旅游业在思想政治教育功能的发挥上创新了手段,变传统的单向灌输教育方式为双向互动方式；同时旅游业也是思想政治教育社会化的重要阵地。在现实生活中,人们对旅游业思想政治教育功能重视不够,对其思想认识基础十分薄弱,往往存在单纯强调旅游业的行业发展、重视经济效益和从业人员业务水平的提高,而忽视其思想政治教育功能的现象,旅游行业内部旅游服务队伍思想政治素质不强等现象也比比皆是,这些都在一定程度上限制了旅游业思想政治教育功能的发挥。如何正确理解和运用“寓教于游”的理念,并切实将其落到实处;如何正确发挥旅游业的思想政治教育功能,使旅游者在观赏美景的同时,获得心灵的洗礼,提升思想觉悟,引导和影响其树立正确的人生观、世界观、价值观,使其“看世界的眼睛更加通透”,已经越来越受到国内有识之士的重视,也日益成为摆在旅游行政管理部门、旅游经营者面前的一个课题。本文通过阐述旅游业与思想政治教育之间的关系,明确地提出旅游业具有较强的思想政治教育功能,并指出了制约旅游业思想政治教育功能发挥的因素,最后从全社会和行业发展等角度,有针对性地提出了强化旅游业思想政治教育功能的有效途径。