19世纪初，在拉丁美洲进行了一场声势浩大的独立运动，在西班牙统治的美洲地区，殖民地人民经过武装斗争建立了十几个资产阶级共和国，而在葡萄牙的殖民地巴西，则出现了以封建帝制为特征的巴西帝国。巴西帝国(1822—1889年)是巴西由传统社会向现代社会转型的关键时期。该时期，尽管巴西资本主义经济有了一定的发展，但没有彻底摆脱殖民地经济性质，依附性特征明显，西方市场需求的咖啡种植和加工成为国民经济的支柱。单一的经济结构使巴西受制于国际市场，变相导致经济主权丧失。同时随着欧洲移民的大量涌入，中间群体逐渐壮大，冲击了原有社会结构。这些变化推动了巴西帝国境内的共和运动发展，导致巴西帝制出现危机。巴拉圭战争提升了军人势力的政治地位，给他们提供了崛起并问鼎政治的机会，使得巴西帝国执政根基松动,最终导致帝国的终结。通过深入分析巴西帝国终结的原因，可以揭示帝国体制被第一共和国所取代的必然性，以及巴西现代化过程的一般性和特殊性，不仅丰富中国巴西史研究，还可以为现代化理论构建提供有益的案例。