冷战结束后,美国成为世界上惟一的超级大国。为谋求单极独霸的地位,美国在处理国际事务时常常独断专行、颐指气使。尤其是在新保守主义思想的指导下,单边主义逐渐成为一项美国对外战略,即美国在处理对外事务时只顾自身利益,而忽视甚至损害他国的利益或国际组织的权威,并对国际社会产生不良影响的对外政策和行为。一定意义上讲,单边主义是霸权主义的另一翻版。只不过单边主义强调对外行为方式,霸权主义更强调行动目标而已。毋庸质疑,单边主义的盛行不仅与两极格局的终结、美国实力强大有关,而且美国传统政治文化及国际战略环境及力量结构有关。然而,随着经济全球化和国际关系民主化的深入发展,单边主义的穷途末路即将到来且有可能加速走向溃败。 本文着重从美国单边主义的界定入手,首先探讨了美国单边主义与多边主义、孤立主义和霸权主义的区别与联系。然后按照时间先后顺序分析了冷战结束以来美国单边主义的演变,在此基础上,重点剖析了美国实施单边主义的原因,并归纳出美国单边主义的一些基本特征,接着对美国单边主义进行了评估,既分析美国单边主义对美国的影响,也审视它对世界的影响。最后,客观地预测了美国单边主义的未来走向。