明末清初,西方水彩画传入我国。虽说水彩画来自西洋,但在中国人眼里,由于都是以水为媒介,水彩画与中国画本身有一种似曾相识的关系,因此没有必要人为设定界限和禁区,强行区分中西差别。再进一步就其可塑性而言,水彩画与其说是一个有独立理念和传统的画种,不如说是沟通其他画种或艺术门类的桥梁,是各画种和其他艺术门类交融的实验平台。无论观念还是技巧,水彩画都极富弹性空间,可以在中西之间、各画种之间吸纳众长,游刃有余。如何兼得众长而不为其所囿是个值得思考的问题。由此观之,水彩画界不应是封闭的而应是开放的行会,其资源来自社会各方,其成果应得到社会共享。其学术讨论不应仅仅是水彩画的内部问题,而更应包括艺术的普遍性问题。不但要水彩画家走出去,涉猎其他领域的创作,而且也要热情地把其他种类的艺术家请进来,邀请他们加盟水彩画活动,从而形成开放互动的格局。水彩画自在英国成为独立画种后,由于自身的优势,在世界范围内迅速传播开来,在中国也是如此。只是由于许多原因,在中国还没得到真正普及。但存在着普及的必然性与趋势。从现实和长远看,水彩画较之其他画种,具有普及的价值和意义,也具有普及的多种便捷条件,从发展的眼光和需要角度看,水彩画也具有普及的必然性。