随着全球性竞争的加剧，企业经营环境日益艰难。企业的利润空间越来越小，众多企业只有通过进行有效的成本管理才能得以生存。为了增加企业在国际上的竞争力，就必须从战略高度来实施成本控制，将成本控制从事后转为事前控制，特别是在产品的设计阶段就开始关注产品成本。从上世纪90年代开始，世界的制造业就开始向中国加快转移，中国现在加工制造业占GDP的比重越来越大。作为“世界工厂”的中国面临着人民币升值的压力，而作为优势的人力资本也在慢慢丧失，在中国的企业内部则由于管理技术落后，生产产品的“实际成本”过高，使得中国企业在国际竞争中处于不利地位。为了在未来国际市场上占有一席之地，国内企业必须苦练“内功”，实施事前的成本管理。 管理会计中的各种成本方法大概可分为两类，一类是自从有了企业就有的事后的成本核算方法，如标准成本法，ABC等。另一类是较晚一点出现的事前的成本设计称为(DesignToCost)，如目标成本法(TargetCosting)，全生命周期成本法(Life-cycleCost)。本文认为将有同样目的和性质的目标成本法与全生命周期成本法结合起来会发挥更大的作用。目标成本法和生命周期成本法与标准成本法不同的是后者是事后的，而前两者是事前的。本文论述了将两者结合起来的原因及应用。同时本文借助经济学的方法，试图从数理上较精确地得到目标价格和目标成本。 目标成本法和生命周期成本法分别在日本和美国产生并得到推广应用，但是他们却有着共同的指导思想，二者都是把眼界放到产品从设计到最终到达消费者手中整个过程，而不是只是着眼于生产过程中的成本控制。但是两者的侧重点又有不同，目标成本法从市场估计出目标售价，利用期望的利润率倒推出目标成本，其重点是应用价值工程将目标成本层层分解，达到控制成本的目的。而生命周期成本法更加重视产品广义上的成本，即不但包括生产厂商的各种生产成本还包括消费者的各种使用成本。因此作者认为将两者结合起来会使眼界更广范，考虑更全面。