在路翎四十年代的小说中可以看到不同的死亡群像,而与死亡书写相伴而生的是他对生命原始强力的高度认可和对生存价值的极度关切。如果说四十年代初期小说的死亡惨像是作家渴望用苦难唤起个体向黑暗搏斗的力量,那么四十年代中、后期书写死亡则是通过对人物生命历程的阐释彰显着作家对死亡意义和生命强力的不断探索。除了引言和结语,论文主要分为四章进行论述:第一章,探讨路翎四十年代小说死亡书写的人物类型。主要包括以下三类人物:绝望的末路者,他们不愿意接受日新月异的社会,最终难融于不断发展的新社会中;悲愤的反抗者,他们大都隐藏着千年积累的“精神创伤”,却能在面对死亡时进行永不屈服的斗争,爆发生命原始的强力;孤独的觉醒者,他们在内忧外患的特殊时期主动选择承受国家和社会的苦痛,进而承担探寻个人和民族出路的责任,却因为难以克服性格上的“天然缺陷”而陷入“身份认同危机”。第二章,探源路翎四十年代小说的死亡书写。无论是成长历程的痛苦心酸、对鲁迅“心理现实主义”及胡风文艺理论的继承,还是外国文学,特别是苏俄文学中的现实主义作家直面困境和死亡的叙事,都在不同程度地影响着路翎的文学创作,更激发他强烈的爱国主义情怀和人道主义精神。第三章,分析书写死亡的叙述技巧以及展现的美学风格。路翎在创作中从不受限于固有的模式,其对中国文学传统技巧以及西方现代叙述技巧的借鉴,在文学形式和思想心灵方面的双重探索,使其小说呈现出一种强力的冲突与隽永的美感交映的力的美学。第四章,探寻路翎小说死亡书写的意义。路翎以细致的描写和粗砺的笔触书写死亡并不是为歌颂死亡,而是要“以死观生”,表达对生存的渴望,肯定生命的原始强力,擢拔一种强烈的生命意识,探寻个体生存的价值。在二十世纪四十年代,路翎的死亡书写求的是民族的新生,国家的富强,更是激励着后人对个体生存价值的不断追寻。他力图用文学的笔触叩问生存的价值,将客观与主观、理性与感性、外部现实与内在世界完美融合在自己的创作中,饱含着作家对于生命的深情眷恋,直至今日仍具有深刻的启示意义。