从创作之初到新作《雾行者》,纵观路内的创作历程,小城镇是其每部小说作品中的主要场域。路内有意识地令不同作品中的主题、人物、视角、背景彼此呼应,让长篇之间形成互相阐发、彼此深化的关系。在这些创作中,作者对于小城镇的表达与思考一直延续。这种小城镇叙事模式构成了路内系列长篇小说写作的基本构架。从路内小城镇叙事类作品的发展脉络来看,《雾行者》的出现带来了小镇空间的流转变化,人物命运轨迹出现了新的走向。小城镇作为路内叙事的基本背景,对其结构的研究实则是对路内小说整体生态系统的探索。因此,本文主要从以下三个方面对路内小说的小城镇叙事进行研究:首先从小城镇经济形态着手分析。路内笔下的“戴城”等小城镇,经济来源主要为工业和商贸,这种工业属性决定了厂房、街道、工业园区成为作家表达小城镇的主要空间形态。文章通过分析小城镇中的空间意象、小镇景象的流动变化来把握小城镇与时代之间发生的深刻关系。其次研究作品中小城镇人物命运与时代背景的关系。小城镇包含着人生百态,路内笔下塑造了流窜街头的技校青年、逃离复归的小镇优等生、雾中行走的漂泊者这三种小城镇青年的典型生存状态,形成了三种不同的人与城之间的关系状态,分别象征着矛盾冲突的成长过程、逃离又复归的循环命运、以及在未知中摸索行进的生命状态。三种人物的命运刻画是对小城镇生存本质的一种隐喻。同时,作家构筑了“巴比伦”、“黄金海岸”、“麦哲伦星系”等隐喻性精神空间,“路小路们”精神世界中的“追寻”母题在这里升华为绝对的理想领域。“流动”构成了小镇人物的生存本质和生活方式,“追寻”是其精神价值的母题内涵。在“流动”与“追寻”相互作用的过程中,路内笔下的小镇人生展现出了深刻的生存意蕴。最后,路内的小城镇叙事策略同样是本文的研究重点。本文从叙事视角、叙事模式及叙事结构上把握作家路内构筑长篇小说的艺术策略,挖掘路内小城镇叙事中的书写意识与独特风格。通过对作品的研究与梳理,我们跟随作家路内一次又一次地重返“戴城”等小城镇,在细碎之中体味小镇日常生活。从小镇青年命运发生变化的关键节点之处、小城镇氛围渐渐踏入现代性的迷雾之境,我们逐渐认识并把握到了路内传递给我们的小城镇生活逻辑,这种贴近生命真实的书写引导着我们不停地与生存发生追问关系,直至抵达对生活、生命、存在的超越。