民国初年中国陷入分裂，由外国人控制的中国海关却由于列强的保护而保持完整，海关由此严重依赖列强的对华政策。五卅以后，特别是北伐开始以后，列强的对华政策发生变化，面对中国高涨的民族主义浪潮，它们都不愿在中国诉诸武力，海关因此失去其强势作法的基础。1926年下半年，南方政府率先宣布征收附加税，从而对海关总税务司安格联提出了挑战。列强对南方行动反应不一，但都不愿以武力支持海关。不过，南方政府不经过海关而是自行征收的办法虽使海关受到一定损害，但未对海关完整产生威胁，安格联勉强度过危机。北京政府为对付地方势力的截留而命令海关征收附加税的做法则使安格联陷入更大困境。安格联为避免与日本和各地方势力冲突，在面临南方威胁摧毁其辖区内海关的情况下，决心对抗北京政府的征税令。巨大的利益、张作霖的支持以及由于安格联的内债政策所导致的他与北京政府的紧张关系，终于促使北京政府下决心罢免权势过大的总税务司安格联。虽然由于列强的压力而使北京政府放弃由海关征收附加税的做法，但安格联的被罢免终成不能挽回的事实。安格联被罢免的主要原因，在于中国局势的迅猛发展和在这一新形势下他所处的困难地位，安格联本人的判断失误和顽固性格进一步促成了他的最后命运。