新中国成立以来，中国外交取得了巨大的成就，这不仅与综合国力的提升有关，也与中国在外交行为上审时度势、因时制宜的战略性选择密不可分。正是基于一系列审慎、灵活而又准确的对内和对外情势的认知与判断，中国在制定对外政策中充分发挥了创造力，并形成了有中国特色的外交实践。
　　本文以我国的“势”文化及其所形成的选择偏好和行动逻辑为切入点，将当代中国外交行为作为研究对象，挖掘当代中国外交发展变化的文化逻辑。本文选择传统文化中的“势”文化作为一种战略文化符号，从“势”文化的视角将中国对战略环境的认知分为“破竹之势”、“两立之势”、“掎角之势”、“穷屈之势”，进而将战略环境和相对实力进行排列组合，分析国家的战略定位，最后根据不同的战略定位选择不同类型的国家外交行为。文章除绪论外，共分为五个部分。第一章将对中国的“势”文化进行定义，分析中国以“势”为中心的战略环境认知对国家外交行为的影响。第二章研究社会主义建设阶段中国对“两立之势”的战略环境认知及“取势”行为的选择。第三章则围绕改革开放阶段中国对“破竹之势”的战略环境认知及“蓄势”行为的选择进行展开。第四章是关于深化改革阶段中国对“掎角之势”的战略环境认知及“合势”行为选择的思考。在对上述外交行为的历史轨迹进行总结的基础上，论文的第五章还尝试对中国外交行为的“势”偏好及“势”逻辑做进一步的分析。